Le groupe américain de messagerie United Parcel Services (UPS) a fait état mardi d'un bénéfice en hausse de 26% au deuxième trimestre, ainsi qu'un chiffre d'affaires en progression de 8%, tous deux légèrement supérieurs aux prévisions.

Le bénéfice net est ressorti à 1,06 milliard de dollars. Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, cela représente 1,05 dollar, soit un peu plus que les anticipations des analystes (1,04 dollar).

Le chiffre d'affaires a atteint 13,2 milliards de dollars, légèrement au-delà des attentes de Wall Street qui tablait sur 13,14 milliards.

«Les résultats d'UPS traduisent la mise en oeuvre continue de notre stratégie et notre capacité à accroître nos profits même dans un environnement économique incertain», a commenté le PDG d'UPS, Scott Davis, cité dans un communiqué.

UPS a profité notamment d'un bon chiffre d'affaires aux États-Unis, d'une «croissance des volumes à l'export» et «de résultats record dans l'activité cargo et logistique», a souligné de son côté le directeur financier Kurt Kuehn.

Le chiffre d'affaires du secteur des expéditions internationales a augmenté de 13%, à 3,14 milliards de dollars, notamment en raison de la croissance des activités en Europe et en Chine, mais le bénéfice a baissé de 4,6%, à 497 millions de dollars. Les volumes sont passés de 2,18 à 2,32 millions de colis.

Le groupe indique avoir lancé cette semaine une nouvelle ligne pour desservir l'ouest de la Chine.

L'activité de messagerie aux États-Unis a permis de dégager un bénéfice en hausse de 29%, à 966 millions de dollars, pour des revenus en hausse de 6%, à 7,7 milliards de dollars. Les volumes n'ont toutefois augmenté que de 0,1%, à 12,63 millions de colis, à cause d'une «économie atone» dans le pays, souligne le groupe.

Les recettes de l'activité cargo et logistique ont enregistré une hausse de 7%, à 2,32 milliards de dollars, et les profits ont bondi de 77%, à 235 millions de dollars.

Le groupe ne modifie pas ses prévisions pour l'ensemble de l'année 2011 et prévoit toujours un bénéfice par action compris entre 4,15 et 4,40 dollars.

L'action perdait 3,71% à 71,30 dollars vers 9h45, à la Bourse de New York.