Le grand patron de Delta Air Lines (DAL) s'est montré impressionné par la CSeries de Bombardier [[|ticker sym='T"BBD"B'|]] et l'A320 Neo d'Airbus.

Ça tombe bien, Delta a annoncé il y a quelques jours son intention de commander de 100 à 200 nouveaux appareils à fuselage étroit pour remplacer ses avions vieillissants.

Delta possède notamment 34 appareils DC-9, obtenus dans le cadre de l'acquisition de Northwest Airlines.

Or, ces appareils, qui sont à peu près de la même taille que la CSeries, ont un âge moyen de 32 ans.

Des fleurs pour Pratt

Au cours d'une téléconférence sur les résultats du quatrième trimestre hier matin, le président et chef de la direction de Delta, Richard Anderson, a loué le moteur que Pratt&Whitney développe pour la CSeries et l'A320 Neo, la turbo-soufflante à réducteur. Ce moteur est censé réduire de 20% la consommation de carburant.

«Lorsqu'on regarde ce qui se passe avec les prix du carburant, on réalise que cette industrie a besoin d'avions plus efficaces, a déclaré M. Anderson. Une réduction de carburant de 20%, lorsque le baril atteint 95$, c'est un développement très important. Nous sommes donc excités par le travail que Bombardier et Airbus sont en train de faire.»

Boeing plus décevant

Il s'est montré moins impressionné par Boeing, qui n'a toujours pas annoncé s'il équipera le 737 d'un moteur plus performant ou s'il remplacera purement et simplement cet appareil.

«Ce que je comprends, c'est que les gens de Boeing entendent travailler avec l'équipement actuel, a déclaré M. Anderson. Ils vont pouvoir participer à la course, mais la performance de leur appareil devra égaler l'efficacité des avions de nouvelle génération.»

Outre ses vieux DC-9, Delta veut également remplacer des A320 et des Boeing 757 qui ont une moyenne d'âge de plus de 13 ans.

Le transporteur américain aimerait commencer à prendre livraison de ses nouveaux appareils au début de 2013.

La CSeries de Bombardier devrait justement entrer en service en 2013.

Selon l'analyste Benoît Poirier, de Valeurs mobilières Desjardins, il est «très probable» que Bombardier remporte une part de la commande de Delta.