Un ex-président du Mouvement Desjardins, Claude Béland, a réagi à notre dossier de ce matin sur le mécontentement de certains de ses membres à la suite de la fermeture, sans vraiment de consultations, de dizaines de points de services et de guichets automatiques depuis le début de l'année.
Selon M. Béland, qui préside maintenant le «Mouvement démocratie et Citoyenneté du Québec», la coopérative financière imite de plus en plus le fonctionnement des banques.
«La démocratie n'est pas en bonne santé dans le réseau des caisses», écrit dans un courriel à La Presse celui qui agit maintenant comme professeur en démocratie et gouvernance dans des entreprises de l'économie sociale.
«Les assemblées générales annuelles sont désertes, les membres ayant, tout compte fait, très peu de pouvoirs. La caisse n'est plus «leur» caisse. Pas étonnant que la fidélité s'effrite».
Claude Béland a dirigé le Mouvement Desjardins pendant 13 ans, de 1987 à 2000.
«La caisse apparaît alors comme étant une institution financière comme les autres, poursuit-il. Ce qui, pour les membres, se confirme lorsque les représentants de la Fédération justifient la politique de rémunération de la haute direction en se comparant... aux banques! Et pour ceux qui rappellent que les coopératives financières ne sont pas des banques, on s'empresse de répondre qu'il faut toutefois à sa tête de bons banquiers et que le marché des bons banquiers est un marché très compétitif.
« Le président d'une entreprise traditionnelle est un investisseur. Le président d'une coopérative est un rassembleur. Les deux ont beaucoup de valeur. Dans un cas, le partage des résultats de l'entreprise revient à l'investisseur. Dans l'autre cas, celui des coopératives, le partage se fait entre les membres, tout en reconnaissant l'influence et les talents que les rassembleurs apportent à l'entreprise. On ne peut dire que tout va bien dans une coopérative en cherchant à copier sur ce qui se fait dans des entreprises dont les valeurs et les règles de gouvernance sont fondamentales différentes. »