Les autorités américaines ont amendé une plainte déposée en mai contre la banque allemande Deutsche Bank, affirmant que l'établissement savait que sa filiale de prêts hypothécaires MortgageIT commettait des pratiques imprudentes au moment de son achat en 2007.
La plainte originale accusait Deutsche Bank d'avoir «menti de manière répétée pour participer aux programmes gouvernementaux sélectionnant des prêts bénéficiant d'assurances fédérales».
En juillet la banque allemande avait demandé à ce qu'elle soit classée sans suite, arguant notamment qu'elle n'avait pas à porter la responsabilité des actions de MortgageIT avant l'acquisition.
«Deutsche Bank était au courant de la conduite illégale de MortgageIT avant son rachat et, après le rachat, a autorisé cette conduite illégale à se poursuivre», assure la plainte amendée déposée lundi devant un tribunal de New York.
Avant la transaction, l'établissement allemand «a eu accès aux livres comptables de MortgageIT, à ses fichiers et à son personnel et était en contact direct avec la direction» de l'organisme de prêts, indique le document.
Les pratiques illégales ont «même empiré» après l'acquisition, affirme la plainte amendée.
Le nombre de défauts de paiement sur les prêts bénéficiant d'assurances fédérales est passé de 30% à 46% après le rachat.
Les autorités américaines avaient expliqué en mai que dans le cadre du programme gouvernemental, Mortgage IT et Deutsche Bank «ont sélectionné de manière imprudente des prêts hypothécaires qui violaient les règles (du programme) car elles ignoraient totalement si les emprunteurs étaient en mesure de faire face à leurs remboursements».
Elles demandent donc «à être indemnisées pour leurs pertes liées» au programme d'assurances gouvernementales liées aux prêts immobiliers destinés aux ménages les plus modestes.
Les sommes réclamées par la plainte reviennent à plusieurs centaines de millions de dollars.