Les titres des entreprises formant l'indice Standard & Poor's 500 préférés des analystes ont grimpé de 73% en moyenne depuis que cet indice a recommencé à prendre du mieux en mars 2009, alors que ceux faisant l'objet du plus petit nombre de recommandations d'achat ont bondi de 165%, d'après des données compilées par Bloomberg.

Pour leur part, les investisseurs qui suivent les analystes pour faire le contraire de ce qu'ils conseillent achètent des titres de services publics, qui paient les plus gros dividendes après les titres d'entreprises de téléphonie. Ils jettent aussi leur dévolu sur les actions des banques, dont les profits sont susceptibles de croître trois fois plus vite que le Standard & Poor's 500 cette année.

Selon Don Wordell, gestionnaire de patrimoine de RidgeWorth Capital Management, d'Atlanta, les actions les moins bien cotées par les firmes de Wall Street sont plus susceptibles de faire mieux que le marché.

«Lorsque vous avez une action d'une entreprise couverte par 15 analystes, lesquels recommandent tous de l'acheter, je ne peux pas m'imaginer qu'elle puisse faire beaucoup mieux que le marché», explique M. Wordell, dont le fonds RidgeWorth Mid-Cap Value Equity a offert une meilleure performance que 98% de ses pairs au cours des cinq dernières années.

«Mais si vous avez une action qui s'est attirée 15 recommandations de vente, vous avez alors la possibilité de mettre la main sur un titre qui pourrait faire beaucoup mieux que le marché», ajoute-t-il.

Le 7 janvier dernier, l'indice Standard & Poor's 500 a conclu six semaines consécutives de progression hebdomadaire. L'indice s'est apprécié de 88%, à 1271,50 points, depuis le 9 mars 2009, selon des données de Bloomberg. Hier, l'indice était toutefois en recul de 0,5% peu avant 10h00 à New York.

La progression de l'indice phare des actions américaine a été de 13% en 2010. Les titres d'entreprises du secteur de la consommation telle que Netflix Inc., entreprise californienne de services cinématographiques qui a réalisé le plus fort gain au sein du S&P 500 grâce à un bond de 219%, ont été les locomotives de la progression de l'indice, de même que les actions de sociétés industrielles comme Cummins Inc., fabricant de moteurs, dont le titre a grimpé de 140%.