1987 : Air Transat

Transat, un voyagiste fondé au début des années 80, fait un grand bond en 1987 en utilisant les 8 millions récoltés lors de son entrée en Bourse pour lancer une compagnie aérienne. La nouvelle entité fera de Transat un groupe pleinement intégré verticalement, ce qui lui permettra de devenir plus concurrentiel. C'est peut-être pourquoi Transat existe encore aujourd'hui, contrairement à d'innombrables autres entreprises du secteur qui n'ont survécu que quelques années.

De 1987 à 2007 : l'aventure américaine de Jean Coutu

Dans la catégorie des gros paris qui ont fait chou blanc, l'aventure de Jean Coutu aux États-Unis est tristement célèbre. En 1987, la chaîne de pharmacies avait commencé à bâtir un réseau en Nouvelle-Angleterre. Après plusieurs autres acquisitions, Jean Coutu réalise en 2004 un grand coup : l'achat de 1549 pharmacies Eckerd pour 2,4 milliards. Mais moins de deux ans plus tard, insatisfait des résultats de ses magasins américains, le détaillant les cède à Rite Aid sans faire de grand gain financier.

1988 : le Sea-Doo de Bombardier Produits récréatifs (BRP)

BRP a dû s'y prendre à deux fois pour connaître du succès avec sa motomarine Sea-Doo. La première version, lancée en 1968, avait été un échec. Mais la deuxième mouture, commercialisée à partir de 1988, trouve finalement son public. Le Sea-Doo a transformé BRP, lui ouvrant un marché estival complémentaire à celui du légendaire Ski-Doo.

1995 : l'approbation du 3TC de BioChem Pharma

La découverte et la commercialisation du 3TC par la firme montréalaise BioChem Pharma demeure le plus grand succès de l'industrie québécoise des sciences de la vie. Approuvé en 1995 par la Food and Drug Administration des États-Unis, le 3TC est encore aujourd'hui l'un des médicaments les plus prescrits pour lutter contre le VIH. Le Québec a toutefois peu bénéficié de ce succès : en 2001, BioChem Pharma a été rachetée par la britannique Shire, qui a fermé le centre de recherche de Laval en 2003.

2010 : le réseau sans fil de Vidéotron

Après avoir fait la vie dure à Bell dans la téléphonie filaire, la filiale de Québecor était mûre pour un autre défi, encore plus imposant celui-là : la mise sur pied d'un réseau sans fil. Au terme de travaux qui se sont étalés sur plus de deux ans et qui ont coûté 1 milliard, le nouveau réseau entre en service en septembre 2010. Il vient d'atteindre le seuil de rentabilité.

2013 : le BlackBerry 10

Research In Motion, reléguée au troisième rang des systèmes d'exploitation pour téléphones intelligents après avoir longtemps dominé le secteur, doit se renouveler pour survivre. Lancé l'hiver dernier après plusieurs mois de retard, le nouveau système BlackBerry 10 permet à l'entreprise de mieux rivaliser avec Apple, Google et Samsung. Mais jusqu'ici, son succès a été mitigé.