De nouvelles fonctions, mais un bureau plus petit! En devenant vice-présidente exécutive et directrice générale de Cossette Montréal, en janvier, Mélanie Dunn a sacrifié de l'espace pour se rapprocher de certains employés! «J'ai voulu me retrouver dans un bureau à l'étage de la création, explique-t-elle. Je voulais m'approcher des créatifs pour connaître la dynamique.»
L'ancienne vice-présidente et directrice générale de Blitz, le nom autrefois donné au département de marketing relationnel et promotion de Cossette, arrive en poste alors que l'agence est à un tournant. Si l'agence ne fait plus la pub des grands Bell et Coca-Cola, elle est aujourd'hui responsable de la création de Telus, Aeroplan, Exceldor et du Massif de Charlevoix. «D'autres clients, qui avaient ralenti leurs activités en 2009, ont recommencé à réinvestir, note Mélanie Dunn. Ça nous a redonné du souffle.»
Cossette a salué Coca-Cola et une partie de Bell un peu avant les longs mois où Cosmos et Mill Road se sont disputé l'achat de l'agence, en 2009. Mais selon Mélanie Dunn, il n'y a aucun lien à faire entre interurbains, boisson gazeuse et achat d'agence! «Toutes les agences perdent et gagnent des comptes, dit-elle. On a eu Bell pendant 25 ans. On ne l'a pas perdu du jour au lendemain. Ça s'est terminé avec le gain de TELUS. Reste que le bilan des dernières années est assez positif. On a fait rentrer deux grandes marques. L'achat de Cossette a créé un peu d'incertitude chez nos clients. On a investi au plan personnel plus pour les rassurer. Mais on n'a rien perdu à cause de ça.»
À la fin de 2010, Cossette est revenue avec une nouvelle façon de servir ses clients et de se présenter à eux. Mélanie Dunn arrive en poste après une restructuration de l'entreprise. En novembre dernier, le grand patron Claude Lessard a en effet annoncé l'unification de tous les services de l'agence présente à Québec, Montréal, Toronto et Vancouver (publicité, communications interactives, commandites, design, marketing événementiel) qui relève maintenant de Vision7 International. «On met maintenant toutes les forces vives de Cossette autour de nos clients, explique Mélanie Dunn. On va arriver à une production plus personnalisée et performante. Il y a des clients tellement volumineux que ça prend un groupe de créatifs et spécialistes avec eux.»
Récemment, une attention particulière portée au bureau de Toronto a fait croire que Vision7 traiterait Cossette Montréal en agence de moindre importance. «Dans les opérations, Montréal demeure le plus grand bureau, corrige la directrice. Montréal comme Toronto peut gérer des clients nationaux. Cela dit, comme les sièges sociaux d'entreprise se trouvent à Toronto, ce bureau possède davantage de grands mandats. À Montréal, la palette est plus large. Ce qui est propre à notre marché.
«On a atteint nos cibles l'an dernier, ajoute-t-elle. À Montréal, on a terminé avec une croissance.»
Mélanie Dunn se dit heureuse de l'arrivée du fonds d'investissements Mill Road Capital comme propriétaire. «Ça nous a permis un retour à l'équité privée, explique-t-elle. On est plus maître de notre destin. On peut choisir de quelle façon on investit, le faire à plus long terme. Mill Road a acheté notre plan stratégique de cinq ans et il a demandé que la direction reste en place.»
À 39 ans, Mélanie Dunn gère un bureau de 307 employés où elle travaille depuis une décennie. «Ce que je fais aujourd'hui aurait été difficilement réalisable il y a trois ans, estime-t-elle. Mes enfants étaient trop jeunes. Il y a une flexibilité que je n'aurai plus.»
Mélanie Dunn souhaite implanter un modèle d'affaires en constante évolution. «Comme l'est le secteur des médias, souligne-t-elle. La technologie va vite et les possibilités sont infinies. Ça empêche mes clients de dormir! Je vais devoir m'assurer qu'on investit en continu dans ce que va être demain.»