Ce n'est pas Cannes, mais on veut s'en approcher! Pour la première montréalaise du film Funkytown, hier soir, Remstar Films a décidé de dérouler plus qu'un tapis rouge. Soirée VIP avec 1100 invités au cinéma Banque Scotia, rue Sainte-Catherine Ouest, et au Club 1234, rue de la Montagne, commandites notables de BMW Canbec, des boutiques Le Château et du magazine Elle Québec...
Le distributeur (propriété des frères Maxime et Julien Rémillard) ne veut pas passer l'arrivée du film de 8 millions de dollars dans 90 salles sous silence. «Une première tapis rouge traditionnelle coûte environ 15 000$, explique Tim Ringuette, directeur des communications de Remstar. La soirée d'hier seule (La grande soirée Funkytown) a une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars.»
Avec ce film de Daniel Roby et Steve Galluccio, Remstar lance sa première distribution en solo en 14 ans d'existence. Le distributeur, qui fait habituellement affaire avec Alliance Films, veut laisser sa marque. «J'ai travaillé sept ans dans l'organisation du Festival de Cannes, dit Loïc Marcille, adjoint au marketing de Remstar. J'ai vu comment on organisait les premières de films. On veut vraiment donner à celle de Funkytown une touche glamour. Et c'est un film qui s'y prête, car les gens de l'histoire baignent dans le jet-set.»
«On n'est pas dans la mesure de Hollywood ou de Cannes avec ses 40 000 accréditations, mais c'est gros à l'échelle du Québec, ajoute M. Marcille. Plus de 1100 invités pour une première, c'est du jamais vu ici.»
La participation de BMW Canbec, partenaire et présentateur de la soirée d'hier, donne raison à Remstar d'avoir voulu faire plus gros. Le concessionnaire de la rue Jean-Talon a prêté 15 voitures pour la grande première d'hier soir, mais aussi pour les premières de Québec, Sherbrooke et Chicoutimi. Les véhicules ont transporté artisans et gagnants de concours et ont été exposés devant des cinémas et clubs.
«Pour les plaquer, les assurer, les mettre sur la route et y apposer le logo Funkytown, on a déboursé de 25 000$ à 30 000$, affirme par ailleurs Sébastien Bourgeois, directeur des ventes de BMW Canbec qui, depuis deux ans, se rapproche du milieu du cinéma. Depuis 2009, on est associé au Festival des films du monde de Montréal. Ceux qui consomment du culturel sont généralement plus fortunés.»
En retour, BMW a bénéficié d'une visibilité sur la chaîne V, autre propriété des frères Rémillard. Deux dirigeants sont notamment allés parler, pendant plus de huit minutes, de leur association au Show du matin animé par Gildor Roy. «On développe de plus en plus de synergies entre V et Remstar», indique Tim Ringuette. En fait, tous les partenaires ont bénéficié de promotions croisées grâce au site internet officiel du film produit par Caramel Films et qui met notamment en vedette Patrick Huard et Paul Doucet. Pendant tout le mois de janvier, Le Château, visible dans le film à quelques reprises et qui a fourni les costumes, a fait jouer la trame sonore du long métrage en boucle dans 15 boutiques.
Il y a quelques mois déjà (la norme en distribution) que Remstar a mis en branle la machine promotionnelle Funkytown.
«Les gens sont tellement habitués aux teasers de films, note toutefois Loïc Marcille. L'idée, cette fois, était de replonger dans les années 80, de faire interagir les gens. On a beaucoup utilisé les réseaux sociaux.» Il y a donc eu depuis l'automne dernier des partys Funkytown dans quelques clubs au Québec, des concours pour participer à des soirées VIP, une section sur le site du film permettant de voter pour ses chansons disco préférées.
«On sent qu'il y a un engouement autour de ce film, dit Loïc Marcille. Mais, comme il y a une concurrence forte avec les films américains, on veut se démarquer. Les investissements publicitaires dans ce cas-ci dans les journaux, le métro et à la radio sont normaux, mais, pour la promotion, on a pris les devants.»