Le Québec est au bon endroit au bon moment pour se poser en leader, particulièrement en leader de l'énergie propre, estime le premier ministre du Québec, Jean Charest.
«On voit devant nous une occasion unique d'être leader d'une nouvelle économie. Il faut jouer sur nos forces. Nos ressources énergétiques, entre autres, qui, pour nous, représentent un avantage inestimable. En fait, le Québec est exactement au bon endroit au bon moment», a lancé M. Charest.
Le premier ministre s'est adressé à un parterre de gens d'affaires, jeudi, réunis par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain et par la firme Secor.
Il leur a bien sûr vanté les vertus du récent budget du ministre des Finances Raymond Bachand, mais a également décrit les opportunités dont veut profiter le Québec lorsque la reprise se fera sentir dans d'autres pays également, notamment les États-Unis, faisant ainsi croître la demande pour des énergies vertes.
«Le monde entier et l'Amérique du Nord vont avoir besoin d'énergie. Juste par la croissance de la population, la demande va augmenter. Ils auront besoin d'énergie propre et renouvelable. Il y a un nouveau gouvernement aux États-Unis qui va investir des milliards de dollars dans les énergies vertes», a-t-il affirmé, ajoutant que le Québec devait être sur la ligne de départ.
Il ne s'est pas arrêté à l'électricité, vantant également les autres ressources naturelles du Québec. «Là aussi il y a une occasion unique. Les économies émergentes ont besoin de nos ressources naturelles. Et le Nord québécois, c'est un grenier de ressources naturelles; il y a de tout.»
Pour illustrer le fait que le Québec s'était mieux tiré d'affaires que d'autres, il a rappelé que la province avait récupéré 80% des emplois qu'elle avait perdus depuis le début de la récession, comparativement à 42% au Canada, 40% en Ontario et 2% aux États-Unis.
Manif
Pendant que M. Charest s'adressait aux gens d'affaires, quelques centaines de personnes manifestaient, à l'extérieur, contre les hausses de tarifs et de taxes prévues dans le dernier budget Bachand.
«Si monsieur Charest pensait qu'il avait juste un mauvais quart d'heure à passer après le budget, bien ce qu'on est venu lui dire aujourd'hui, c'est que le quart d'heure, il va être très long», a prévenu François Saillant, porte-parole de la Coalition opposée à la tarification et à la privatisation des services publics.
«Monsieur Charest, il n'a encore rien vu. Nous autres, on demeure contre ce budget-là qui est un budget injuste. Et on va mettre en place une série de moyens pour faire en sorte que le gouvernement recule», a lancé M. Saillant.
Il promet même un plan d'action «autrement plus corsé, plus dérangeant encore», cet automne.
Ce budget Bachand prévoit notamment une hausse de la Taxe de vente du Québec de 1 pour cent le 1er janvier 2011, suivie d'une autre hausse du même ordre, en 2012. Il prévoit également une contribution santé de 25 $ cette année, puis de 100 $ en 2011 et de 200 $ en 2012.