Des membres de la famille Molson considèrent la possibilité de soumettre une proposition pour l'acquisition du Canadien de Montréal.

Geoffrey Molson, membre du conseil d'administration de Molson Coors et représentant de Molson Coors au conseil d'administration du Canadien, vient d'annoncer son intérêt pour les parts dans le Canadien, le Centre Bell et le Groupe de spectacles Gillett que le brasseur ne possède pas déjà.

En ce sens, Geoffrey E. Molson a indiqué qu'il ne participerait pas pour l'instant aux travaux des deux conseils d'administration lorsqu'il sera question de la vente de l'équipe. Andrew Molson, vice-président du conseil d'administration de Molson Coors, fera de même.

Âgé de 38 ans, Geoffrey Molson vient d'être élu au conseil d'administration de Molson Coors à l'assemblée annuelle de la société qui a eu lieu le 13 mai à Montréal. Comme administrateur, il a succédé à son père Eric H. Molson qui a pris sa retraite.

La famille Molson et la famille Coors sont ensemble les actionnaires de contrôle de Molson Coors, qui détient 19,9 % du club de hockey Canadien et du Groupe Spectacles Gillett.

L'annonce d'aujourd'hui ne concerne que Geoffrey Molson et sa famille immédiate, qui inclut ses frères Andrew et Justin. Elle ne concerne pas la société Molson Coors. Il n'est pas assuré que Geoffrey Molson et sa famille fassent une offre seuls ou avec d'autres partenaires.

La famille Molson, soit directement soit par l'entremise de la brasserie Molson, a été associée au Canadien depuis 1957 alors que les frères Thomas et Hartland Molson ont acquis l'équipe du sénateur Donat Raymond.

Le propriétaire actuel, George Gillett, a demandé cet hiver à des conseillers financiers «d'évaluer ses options de refinancement», ce qui pourrait inclure la vente du Canadien de Montréal. Avec le Centre Bell et le groupe de spectacles Gillett, le Canadien est évalué à 350 millions $ CAN environ.

Selon les informations obtenues au fil des semaines par La Presse, Quebecor Media, d'une part, et un tandem formé par Serge Savard et par BCE, seraient les acheteurs les plus sérieux. Deux groupes d'investisseurs américains auraient aussi manifesté leur intérêt.

Toujours selon La Presse, George Gillett serait davantage intéressé à vendre une participation minoritaire dans le holding qui détient l'ensemble de ses propriétés sportives, soit le Canadien, l'équipe de soccer de Liverpool dans la Premier League anglaise, et une écurie de la série NASCAR.

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La famille Molson et le Canadien

1957

Le sénateur fédéral Donat Raymond, propriétaire de la Canadian Arena, vend le Tricolore ainsi que le Forum de Montréal à l'un de ses collègues au Sénat, Hartland Molson, ainsi qu'à son frère Thomas Molson. Cette année-là, la compagnie devient co-commanditaire de La Soirée du Hockey et de Hockey Night in Canada.

1968

Après la conquête de la Coupe Stanley, Hartland Molson se retire et David, Peter et William Molson prennent les commandes de l'équipe.

1971

Les frères Molson vendent le Canadien aux frères Peter et Edgar Bronfman

Août 1978

La brasserie Molson, présidée par Eric H. Molson, rachète le club de hockey pour la somme de 20 millions $. À peine deux jours avant la transaction, son concurrent Labatt démontre un vif intérêt pour l'équipe.

Mars 1996

Le Canadien quitte le Forum et emménage dans un nouvel amphithéâtre, le Centre Molson, qui sera rebaptisé Centre Bell au courant de la saison 2002-2003.

Octobre 2001

Après trois saisons sans que le CH ne participe aux séries, Molson vend 80,1% de l'équipe et 100% du Centre Molson à l'Américain George Gillett Jr. pour 275 millions $ CAN. La transaction inclut entre autres des clauses empêchant le déménagement de l'équipe de Montréal.