Rouge Media a-t-elle le droit d'installer ses panneaux publicitaires dans les restos-bars au pays lorsque leurs salles de bains possèdent déjà des panneaux de Zoom Média?

La Cour d'appel du Québec vient de trancher dans le cas de 39 établissements: Zoom Média ne possède pas l'exclusivité de tout le resto-bar lorsqu'elle est présente dans ses salles de bains. 

«Le jugement est très clair pour nous, estime Martin Poitras, président de Rouge Media, qui a d'ailleurs déjà été à l'emploi de Zoom. Il confirme que l'inventaire de Zoom est constitué à 98% de panneaux (de 13 x 17 pouces) installés dans les salles de bains, alors que nous fournissons des bannières géantes (de 5 x 7 pieds).»

«Nous sommes déçus, dit François de Gapsé Beaubien, président du conseil d'administration et chef de la direction de Zoom Média. On a gagné la première instance. Mais la Cour d'appel a décidé qu'on aurait dû poursuivre les propriétaires. Ce qui n'était pas notre intention. On ne ferait pas ça à nos partenaires.»

Le litige a duré plus de cinq ans, au cours desquels Newad, une autre entreprise d'affichage publicitaires, a poursuivi Rouge Media sous les mêmes motifs. Il y a deux mois, la Cour d'appel du Québec donnait aussi raison à Rouge dans cette cause.

«Martin Poitras a volé tous nos contrats, affirme toutefois François de Gaspé Beaubien. Il savait très bien ce qu'il faisait. Nos premiers contrats auraient pu être plus clairs. Cela dit, depuis cinq ans, on parle d'exclusivité dans les bars au complet, dans nos contrats. J'adore la concurrence, mais j'aurais préféré que Rouge Media respecte ceux-ci.»

Rouge Media soutient que l'aventure, depuis la première injonction déposée en 2007, lui a coûté plus de 500 000$.

«Une de nos tristesses est qu'une partie de notre budget marketing a été transféré dans notre budget légal ces dernières années, soutient Martin Poitras. On a au moins tout le temps connu une croissance, depuis la création de Rouge il y a dix ans. On vend aujourd'hui dans les huit chiffres.»

Depuis peu, Zoom propose des bannières pouvant être installées ailleurs que dans les salles de toilettes des établissements.