Veolia Environnement engagé depuis trois ans dans un gros effort de désendettement, renoue avec les acquisitions et rachète les parts de l'espagnol FCC dans leur filiale commune en Amérique latine, moyennant 200 millions de dollars en numéraire, annonce son PDG Antoine Frérot.
«Cette opération, qui constitue un coup d'accélérateur pour notre présence en Amérique du Sud, montre que l'on a retrouvé de la flexibilité» financière, souligne M. Frérot dans un entretien au quotidien Les Echos de lundi.
Le groupe français va ainsi monter à 100% au capital de Proactiva Medio Ambiante, société regroupant les activités de Veolia et de FCC en Amérique latine dans le domaine des services pour municipalités (eau et déchets).
Cette société réalise 730 millions de chiffres d'affaires, avec une activité en hausse de 15% par an depuis 2008, un résultat doublé sur la période et un endettement contenu à 160 millions, explique le journal.
Veolia bénéficiait d'un droit de préemption sur la participation de son partenaire et a décidé de l'exercer lorsque FCC, un groupe de BTP qui cherche lui aussi à se désendetter, a décidé de la mettre en vente.
«Même si nous devons encore nous désendetter d'un milliard cette année et poursuivre les réductions de coûts, nous pouvons relancer la machine, tout en restant prudents», ajoute M. Frérot. «Sauf opportunité exceptionnelle, il ne devrait pas y avoir d'autre croissance externe de taille cette année», minimise-t-il toutefois à l'attention des marchés financiers.