Les banques chypriotes ont rouvert leurs portes pour la première fois en près de deux semaines, jeudi.
Les clients ont de nouveau accès à leurs épargnes, mais les transactions font l'objet de restrictions très serrées.
De longues files d'attente se sont formées devant plusieurs succursales, surtout celles de la banque Laiki qui doit être restructurée, avant leur ouverture à midi, heure locale.
Certaines succursales de Laiki ont ouvert en retard et les clients ont dû patienter.
Les banques chypriotes étaient fermées depuis près de deux semaines, pendant que les politiciens mettaient sur pied un plan qui permettrait à l'île d'obtenir un plan de sauvetage international de plusieurs milliards d'euros.
L'Association des banques a appelé le public à faire preuve de «patience et de compréhension» lors de leurs transactions aux guichets avec les employés.
Certaines banques n'avaient pas encore ouvert leurs portes passé midi, rendant nerveux les personnes dans la queue.
Pour prévenir un éventuel dérapage, des gardes de sécurité, certains armés, ont été postés devant les banques locales et étrangères de la capitale, un phénomène nouveau dans ce pays.
Une cinquantaine de personnes attendaient devant la Bank of Cyprus dans le centre de Nicosie.
Devant les autres établissements, les chiffres variaient entre une dizaine et plus.
Devant la Laïki Bank sur Makarios, la principale artère de la capitale, une douzaine de personnes faisaient la queue. L'établissement a précisé qu'il laisserait entrer huit personnes à la fois.
«Ce sera une très mauvaise journée. Beaucoup d'insultes vont fuser et les gens vont être très en colère», a dit l'un d'eux, Philippos Philippou, un électricien au chômage.
Un homme barbu, portant un pull bleu, qui a refusé de donner son nom, a de son côté déclaré: «Je vais retirer peu à peu tout mon argent».
Selon lui, «le mouvement de panique va durer une semaine ou deux et après les choses reviendront à la normale, mais avec moins d'argent».
La réouverture des banques s'accompagne de restrictions financières inédites dans la zone euro.
Les paiements et virements à l'étranger sont limités à 5000 euros par mois, par personne et par banque et les voyageurs quittant l'île ne pourront porter sur eux plus de 1000 euros en espèces, selon un décret ministériel valable au moins 4 jours.
Les retraits en espèces aux guichets et aux distributeurs sont limités à 300 euros par jour, par personne et par banque, selon le même texte.
La Laïki Bank et la Bank of Cyprus, les deux principales banques de l'île, ont fait les frais de la restructuration drastique du système bancaire en échange d'une aide de 10 milliards d'euros des bailleurs de fonds internationaux pour sauver le pays de la faillite.