L'information peut paraître insolite, mais est rigoureusement exacte. Depuis sa création, en 1921, la Réserve d'Afrique du Sud est une entreprise privée !
Jusqu'en 2002, les actions de cette banque centrale s'échangeaient même à la Bourse de Johannesburg. Toutefois, les quelque 630 actionnaires de la banque ne peuvent plus échanger leurs actions sur un marché organisé. Celles-ci se négocient maintenant de gré à gré.
Malgré tout, la Réserve d'Afrique du Sud insiste pour dire qu'elle n'est pas motivée par les profits, puisque les actionnaires ne peuvent recevoir un dividende supérieur à 10 cents par action. Tous les excédents sont versés au gouvernement.
Quant à l'indépendance de la banque centrale, elle n'est pas totale, même si l'institution dit jouir d'un important degré d'autonomie.
C'est le gouvernement qui choisit le gouverneur, dans le cas présent la gouverneure, Gill Marcus. Et c'est le gouvernement qui établit la fourchette cible de l'inflation, entre 3% et 6%. À la banque de déterminer les moyens pour maintenir la hausse des prix à la consommation à l'intérieur de ces paramètres.
Avec une inflation à 4,8% en avril, la Réserve d'Afrique du Sud maintient son taux directeur à 6,5% et son taux préférentiel à 10%. Cela peut sembler élever vu d'ici, mais il s'agit de taux historiquement bas pour l'Afrique du Sud.