Le président américain Barack Obama a dit vendredi entrevoir une «lueur d'espoir» pour l'économie américaine en proie à la récession, tout en soulignant qu'il y avait encore «beaucoup de travail à faire» pour permettre une reprise.
«Ce que nous commençons à observer, c'est une lueur d'espoir pour l'économie», a dit M. Obama, citant à l'appui de cette affirmation l'augmentation du nombre de prêts accordés aux petites entreprises, les réductions fiscales qui commencent à prendre effet ainsi que de nouveaux investissements dans les infrastructures et l'énergie. «Nous commençons à voir du progrès, et si nous nous accrochons, si nous ne flanchons pas devant les difficultés, alors je suis absolument convaincu que nous allons remettre l'économie sur les rails», a-t-il dit à l'issue d'une réunion à la Maison-Blanche avec les principaux responsables économiques américains.
Le secrétaire au Trésor, Timothy Geithner, le président de la réserve fédérale, Ben Bernanke, et le principal conseiller économique de la Maison-Blanche, Lawrence Summers, participaient à cette réunion.
La directrice du régulateur bancaire américain (FDIC), Sheila Bair, et la présidente de l'autorité de régulation des marchés boursiers (SEC), Mary Shapiro, étaient également présentes.
M. Obama s'est cependant gardé de tout optimisme excessif. «Nous avons toujours été très prudents dans nos prévisions, cela ne va pas changer sous prétexte que c'est Pâques. L'économie est encore terriblement sous pression», a-t-il dit.
«Nous devons garder à l'esprit que quoi que nous fassions, cela doit se traduire en fin de compte par de la croissance économique, des emplois et une augmentation des revenus des Américains», a-t-il poursuivi.
Or, «pour l'instant, nous constatons de nombreuses pertes d'emplois, beaucoup de difficultés, des gens qui se trouvent dans des situations très dures», a-t-il encore déclaré.
«Nous avons encore beaucoup de travail à faire, et au cours des prochaines semaines il y aura de nouvelles initiatives de l'administration», a-t-il ajouté.