La demande de logements neufs reste forte à Montréal, au point où la Corporation Proment vient de devancer de huit mois la construction d'une tour de 30 étages à L'Île-des-Soeurs.
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La première pelletée de terre du gratte-ciel appelé Evolo aura lieu jeudi, sur la pointe nord de l'île, plutôt qu'en août prochain comme prévu à l'origine. Quelque 60% des 260 appartements ont trouvé preneur en seulement quatre mois, ce qui a incité le promoteur à accélérer les travaux.
«On a été surpris par la vigueur de la réponse du marché face à Evolo», a fait valoir Louis-Joseph Papineau, vice-président, développement et construction, de Proment, en entretien à La Presse Affaires.
Les données publiées hier par Statistique Canada sur les permis de bâtir confirment le dynamisme de la construction dans la métropole et ailleurs au Québec. La valeur des permis délivrés en novembre a bondi de 20,5% dans la province et de 17,7% à Montréal par rapport à octobre, tandis qu'elle a reculé de 11,2% pour l'ensemble du Canada.
«Le Québec n'a pas vraiment suivi la tendance», a indiqué Nicole Charron, analyste des permis de bâtir à Statistique Canada.
Pour l'ensemble du pays, les permis délivrés en novembre totalisent 5,5 milliards de dollars. Les économistes s'attendaient en moyenne à une hausse de 1,5%, loin de la baisse de 11,2% annoncée hier. Il n'y a toutefois pas lieu de s'alarmer, selon Derek Holt et Gorica Djeric, économistes à la Scotia.
«Il ne faut pas voir ce coup manqué comme un indicateur du marché de l'habitation ou du sentiment des investisseurs, mais plutôt comme un signe de la volatilité des projets de condos et d'édifices commerciaux», ont-ils indiqué dans un rapport.
La valeur des permis délivrés en novembre atteint 1,33 milliard de dollars au Québec, comparativement à 2,04 milliards en Ontario - la province la plus active -, 795 millions en Alberta et 658 millions en Colombie-Britannique.
Le secteur non résidentiel - qui comprend les usines, les commerces et les bâtiments publics - a affiché une hausse marquée au Québec, avec une progression mensuelle de 29,2%. Le secteur résidentiel a quant à lui grimpé de 14,9%.
La hausse de novembre est marquée au Québec, mais elle fait aussi suite à deux baisses mensuelles en octobre et septembre. La province n'échappe pas à la volatilité. «Il suffit qu'il y ait deux ou trois gros projets qui se matérialisent en un mois pour faire une fluctuation importante», a souligné Nicole Charron, de Statistique Canada.
À Montréal, la valeur totale des permis délivrés en novembre a atteint 601 millions de dollars. Cela se compare à 874 millions à Toronto, 338 millions à Vancouver, 290 millions à Ottawa-Gatineau, 285 millions à Edmonton, 227 millions à Calgary et 116 millions à Québec.
Mme Charron souligne qu'environ 90% des permis de bâtir de maisons unifamiliales se traduisent en fin de compte par des mises en chantier, comparativement à 70% pour les appartements en copropriété. Les autres projets sont abandonnés en cours de route.
En moyenne, la construction commence deux mois après l'émission du permis, ajoute l'analyste.
En fonction des données publiées en octobre et novembre, les économistes de la Scotia s'attendent à un recul de 10,5% des permis de bâtir pour l'ensemble du Canada au quatrième trimestre.
VALEUR DES PERMIS DE BÂTIR DÉLIVRÉS ENNOVEMBRE
(Variation en% par rapport à octobre)
Canada: 5,5 milliards (-11,2%)
Québec: 1,3 milliard (+20,5%)
Montréal : 601 milliard (+17,7%)