Le propriétaire de l'exploitant de stations de ski Intrawest en est venu à une entente de principe avec ses créanciers pour restructurer sa dette et éviter une vente aux enchères des actifs de l'entreprise, a affirmé lundi une source.
Intrawest, qui possède les stations de ski Whistler Blackcomb, site de certaines épreuves des Jeux olympiques de Vancouver, et de Mont Tremblant, dans les Laurentides, devait proposer ses actifs aux enchères lundi. Une vente avait au départ été fixée au 19 février, mais elle a été reportée à plus tard à deux occasions.
La nouvelle entente permettra à Fortress, propriétaire d'Intrawest, d'injecter 150 millions de dollars de capitaux supplémentaires dans l'entreprise pour réduire la dette et conserver le contrôle de l'exploitant de stations de ski, selon une source proche des négociations.
Un nouveau prêt de 1,2 milliard va prolonger l'échéance d'une période pouvant aller jusqu'à quatre ans, et il présentera un taux d'intérêt supérieur à celui de la dette existante, a indiqué cette source.
Fortress n'a pas été en mesure de s'acquitter de ses obligations concernant un prêt de 1,4 milliard, en décembre, après que ses créanciers, dirigés par Lehman Brothers et Davidson Kempner Capital, lui eurent permis de reporter à plus tard le remboursement à deux reprises.
Fortress a contracté une énorme dette au moment du rachat d'Intrawest dans le cadre d'une acquisition par emprunt de 2,8 milliards, en 2006, au plus fort de la bulle immobilière.
Les parties impliquées dans l'entente de principe ont convenu de compléter leurs négociations d'ici au 16 avril.
Intrawest a récemment cédé plusieurs de ses actifs secondaires, incluant le centre de villégiature Sandestin Golf and Beach Resort, en Floride, Squaw Valley, une station de ski située en Californie, et le centre de villégiature de Panaroma Mountain à Invermere, en Colombie-Britannique. En novembre, l'entreprise de Vancouver avait cédé le centre de Copper Mountain, au Colorado.