L'entreprise montréalaise CAE (T.CAE) ne tourne pas le dos aux controversés contrats militaires, après avoir été choisie pour former les équipages des appareils téléguidés américains et les pilotes des avions de chasse canadiens F-35.

La société a été sélectionnée par l'armée de l'air américaine afin d'assurer la formation des opérateurs des aéronefs télépilotés Predator et Reaper. Le contrat de service initial, d'une durée d'un an, est d'une valeur de 20 millions $ US, valeur qui pourrait atteindre jusqu'à 100 millions $ US si l'entente est prolongée au maximum.

«Notre capacité en ce qui a trait aux UAV (véhicules aériens sans pilote) est établie, et le fait que l'aviation américaine accorde à une entreprise canadienne un contrat aussi prestigieux en est la preuve», a affirmé jeudi le président et chef de la direction de CAE, Marc Parent, à la suite de l'assemblée générale de l'entreprise.

CAE a également conclu en juin une entente avec Lockheed Martin [[|ticker sym='LMT'|]], fabricant américain des F-35, afin de fournir des services de soutien à la formation, d'intégration des systèmes de formation, d'exploitation et de maintenance relativement aux F-35 au Canada, même si le gouvernement fédéral n'a pas encore pris de décision quant au remplacement de sa flotte d'appareils CF-18.

CAE n'a pas répondu aux attentes des analystes au premier trimestre de son exercice 2014, même si son résultat net attribuable aux détenteurs d'instruments de capitaux propres de la société, de 45,6 millions de dollars, a été plus de deux fois supérieur à celui de 21,5 millions réalisé lors de la même période il y a un an.

Le résultat par action des activités maintenues attribuable aux détenteurs d'instruments de capitaux propres de la société a été de 18 cents, contre huit cents un an plus tôt.

Abstraction faite d'une économie d'impôts non récurrente et d'indemnités de départ, le bénéfice ajusté de CAE a été de 31,8 millions de dollars, ou 15 cents par action, contre 46,9 millions, ou 18 cents par action, au premier trimestre de 2013.

Les revenus se sont établis à 530,4 millions de dollars au cours de la période de trois mois terminée le 30 juin, en hausse par rapport à ceux de 462,2 millions du trimestre équivalent il y a un an.

Les analystes consultés par Thomson Reuters s'attendaient à ce que le bénéfice ajusté de CAE diminue d'un cent, à 17 cents par action, sur des revenus de 525,4 millions de dollars.

À la Bourse de Toronto, jeudi, les actions de CAE valaient 11,81 $, en hausse de trois cents, soit moins d'un pour cent par rapport à leur précédent cours de clôture.