Le géant des boissons sans alcool Coca-Cola (KO) est en négociations pour acheter un spécialiste des boissons énergisantes, Monster Beverage (MNST), selon le Wall Street Journal.
Le quotidien, qui citait «des personnes au courant du dossier», indiquait lundi dans son édition numérique qu'une telle transaction pourrait représenter «la plus grosse acquisition d'une marque pour Coca-Cola».
La capitalisation de Monster Beverage atteignait 11,5 milliards de dollars au cours de clôture de vendredi. Lundi l'action grimpait de 16,74% à 76,49$ vers 14h à la suite de l'article du Wall Street Journal.
Jusqu'en janvier, l'entreprise californienne s'appelait Hansen Natural Corporation. Présente dans les jus de fruits, les boissons multi-vitaminées et les thés glacés, notamment sous la marque Peace Tea, elle a choisi un nom reflétant mieux sa présence dans les boissons énergisantes et cafféinées, sous la marque Monster Energy ou X-Presso Monster, dont le marché est en pleine expansion.
En 2011 elle a enregistré un chiffre d'affaires net de 1,7 milliard de dollars (+30,5%), pour un bénéfice net de 64,5 millions de dollars (+31%).
Le cours de son action a pratiquement doublé en un an ce qui, relevait le Wall Street Journal, pourrait encore conduire Coca-Cola à conclure qu'il s'agit d'une proie trop chère.
Selon les sources du quotidien, le groupe d'Atlanta pourrait cependant céder encore des actifs dans l'embouteillage pour financer l'opération.
Les boissons énergisantes, qui fonctionnent avec de la caféine ou de la taurine pour apporter un sursaut d'énergie, rencontrent un grand succès auprès de jeunes consommateurs en dépit des inquiétudes exprimées par les autorités sanitaires de plusieurs pays.
Coca-Cola est déjà présent sur ce segment, notamment avec les boissons Full Throttle, Gladiator ou Rehab.
Selon le quotidien, Monster Beverage avait approché l'an dernier plusieurs acquéreurs potentiels, y compris Pepsico, Coca-Cola et des groupes asiatiques, mais son prix élevé s'était révélé dissuasif.
L'action Coca-Cola cédait 0,54% à 76,22$.