Le géant minier anglo-australien Rio Tinto a achevé la vente des deux dernières divisions d'Alcan Packaging (emballages), celle dédiée aux produits de beauté et celle de flexibles à usage médical, a-t-il annoncé lundi.
La division produits de beauté, qui emploie 8000 personnes dans 26 usines et 12 pays, a été vendue au fonds d'investissement Sun European Partners pour une somme qui n'a pas été précisée, ce qui signifie généralement qu'elle est très peu importante, tandis que les flexibles iront à l'américain Amcor pour 66 millions de dollars.
Amcor avait déjà acheté le gros des activités d'Alcan Packaging (pharmacie mondiale, tabac mondial, alimentation Europe et Asie) en février 2010 pour 1,948 milliard de dollars. Rio Tinto rappelle que la division d'emballages alimentaires américaine a été achetée par Bemis en mars pour 1,2 milliard de dollars.
Le comité d'entreprise européen (CEE) de Rio Tinto a émis un avis défavorable à la cession de l'activité beauté, dont environ un quart des effectifs se situent en France, en dénonçant «la dérive financière résultant de l'acquisition du groupe Alcan par Rio Tinto», selon un communiqué transmis à la presse. Selon le CEE, qui s'est réuni jeudi dernier, les «les exigences financières» du fonds d'investissement «pèseront sur les emplois, les conditions de travail et les résultats des activités» et Sun, actionnaire de Lee Cooper et Dim notamment, «ne s'inscrit pas dans une gestion durable en raison d'un objectif de sortie du capital dans un délai rarement supérieur à 5 ans».
Le groupe avait indiqué dès le mois de mars que ces deux transactions étaient en bonne voie. Leur achèvement met un terme à la vente de cette division d'emballage, dans le cadre d'un vaste plan de cession d'actifs lancé par Rio Tinto en 2008, pour réduire sa dette gigantesque, liée au rachat d'Alcan. Au total, le groupe a vendu pour plus de 10 milliards de dollars d'actifs depuis le début 2008, dont 3,6 milliards cette année.