La société 3M (MMM) a décidé de proposer à 3600 employés aux États-Unis, soit 11% de son effectif dans le pays, de partir à la retraite de manière anticipée afin de réduire davantage ses coûts.

Le groupe avait déjà annoncé récemment la suppression de 3600 emplois.Selon la porte-parole de 3M, Jacqueline Berry, les salariés non syndiqués éligibles, qui ont au moins 59 ans avec cinq années d'ancienneté ou au minimum 55 ans et 30 ans d'ancienneté, devaient être informés jeudi du plan de retraite anticipée proposé.

Ils auront jusqu'au 31 mai pour prendre leur décision, ces départs devant s'effectuer sur une base volontaire.

La société n'a pas dit combien d'employés elle espérait voir accepter sa proposition, ni le montant des économies qu'elle pourrait réaliser avec cette mesure.

Au début du mois, 3M a supprimé 1200 postes dans le monde. Au quatrième trimestre 2008, le groupe impliqué dans diverses activités - fournitures de bureaux, transport, santé - a également supprimé 2400 emplois, principalement aux États-Unis, en Europe de l'Ouest et au Japon dans le but d'économiser 235 millions de dollars US en 2009.

3M est implanté dans plus de 60 pays et emploie 79 000 personnes. Le groupe a généré les deux tiers de son chiffre d'affaires hors des États-Unis l'an dernier.

L'action de 3M était en hausse de 2,29 $, ou 4,5%, à 53,67 $ US jeudi matin à la Bourse de New York.