Le crédit à la consommation aux États-Unis a nettement ralenti sa baisse en juin, selon des chiffres publiés vendredi par la banque centrale américaine (Fed).
L'encours des crédits à la consommation dans le pays a reculé pour le cinquième mois d'affilée, mais sa baisse par rapport au mois précédent n'a atteint que 0,7% en rythme annuel (données corrigées des variations saisonnières), après un recul de 2,6% en mai et de 6,4% en avril, selon les nouvelles données de la Fed.
Le ralentissement de la baisse a été plus fort que ne le pensaient les analystes, puisque l'encours des crédits a baissé d'un milliard de dollars, à 2.418,5 milliards, alors que les économistes estimaient le recul à 5,7 milliards, selon leur prévision médiane.
Les Américains financent à crédit environ un quart de leurs dépenses de consommation, lesquelles sont en temps normal le moteur principal de la croissance économique du pays.
Face à la crise et aux difficultés persistantes que la crise financière a entraînées, les ménages cherchent à se désendetter et tentent d'épargner davantage.
Depuis le mois de février 2009, l'encours des crédits à la consommation n'a ainsi progressé qu'une seule fois, en janvier.
Selon les chiffres de la Fed, le ralentissement de la baisse de juin a résulté d'un net affaiblissement du recul des crédits renouvelables (ceux obtenus par une carte de crédit essentiellement), dont l'encours à baissé de 6,4%. Les crédits renouvelables (prêts pour l'achat d'une automobile, par exemple) ont progressé pour le deuxième mois de suite, de 2,4%.