Le Sénat américain a approuvé un amendement à la vaste réforme de Wall Street, destiné à mieux encadrer les agences de notation en créant une entité intermédiaire entre elles et les institutions financières afin d'éviter les conflits d'intérêt.
Proposé par le démocrate Al Franken, cet amendement qui doit encore être confirmé par les deux chambres du Congrès réunies, a été adopté jeudi par 64 voix contre 35.
Les agences de notation, qui sont payées par les institutions financières qu'elles sont chargées de noter, ont été accusées d'avoir contribué à la crise financière de 2008, en attribuant notamment des notes élevées à des produits dérivés complexes qui comportaient un risque considérable.
Il s'agit notamment de titres adossés à des actifs immobiliers à risques, dont la valeur s'est effondrée brutalement lors de la crise du marché immobilier, précipitant la crise financière.
Le nouvel intermédiaire, une agence publique qui sera placée sous la supervision du gendarme de la Bourse américain, la SEC, sera chargé de désigner une agence de notation pour pratiquer les évaluations de titres ou d'établissements donnés, afin d'éliminer les conflits d'intérêt.