Le nombre de nouveaux chômeurs inscrits aux États-Unis a progressé contre toute attente pendant la semaine close le 15 août, selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés jeudi par le département du Travail à Washington.
Le ministère a recensé 576 000 nouvelles demandes d'allocations chômage au cours de cette semaine, soit 2,7% de plus que lors de la semaine précédente. Les analystes attendaient un mouvement inverse, avec seulement 550 000 dépôts de dossiers.
Le chiffre pour la semaine close le 8 août a été revu en hausse de 3000, à 561 000 nouvelles inscriptions.
En moyenne mobile sur quatre semaines, chiffre permettant d'approcher la tendance de l'indice, les nouvelles demandes d'allocations atteignent 570 000, soit 0,8% de plus que la semaine précédente. L'indice est ainsi à son plus haut niveau depuis le 11 juillet.
À la date du 8 août, ajoute le ministère, le taux de chômage indemnisé atteignait 4,7%, soit autant qu'une semaine plus tôt. Les États-Unis comptaient à ce jour 6,241 millions de chômeurs indemnisés.
À titre de comparaison, le taux de chômage officiel du pays, qui prend aussi en compte les chômeurs non indemnisés, s'élevait à 9,4% fin juillet.