Le pdg de Junex, Jean-Yves Lavoie, a décidé de se retirer du Comité pour l'évaluation environnementale stratégique sur l'exploitation du gaz de schiste «pour ne pas nuire à la crédibilité» du groupe. Le géologue et homme d'affaires se dit toutefois prêt à collaborer avec le groupe à titre d'expert.
En entrevue à La Presse Canadienne, M. Lavoie a expliqué que l'élargissement du mandat du comité pour inclure l'extraction de pétrole et de gaz naturel «conventionnel» l'avait placé dans une situation délicate.
L'entreprise qu'il dirige possède en effet plusieurs projets dans ces domaines, en Gaspésie et dans les Basses Terres du Saint-Laurent. La situation n'était pas la même pour les gaz de schiste puisque les activités de Junex dans ce secteur sont encore embryonnaires.
Le comité d'évaluation compte 11 membres. Son président est Robert Joly, du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs. Le groupe comprend des représentants du gouvernement du Québec et des municipalités, des chercheurs universitaires, des membres de la société civile.
M. Lavoie y siégeait comme représentant de l'industrie, aux côtés de Marianne Molgat, géologue pour la société Talisman Energy.
Le comité formé en mai devra remettre au gouvernement du Québec un rapport portant sur l'évaluation environnementale stratégique de l'industrie pétrolière et gazière au Québec, en plus de formuler des recommandations pour bonifier le cadre législatif et réglementaire en vigueur concernant les activités de mise en valeur de ces ressources.