Les prix du blé et du maïs ont été pénalisés par un rapport du département de l'Agriculture américain (USDA) optimiste pour l'offre cette semaine à Chicago, au cours de séances volatiles marquées par la nervosité des investisseurs à l'égard des matières premières.

«Les autres marchés ont représenté une influence majeure, et le rapport mensuel sur l'offre et la demande de l'USDA a donné une tonalité négative», a récapitulé Don Roose, de US Commodities.

Les matières premières agricole avaient commencé sur un fort rebond lundi, dans le sillage des prix du pétrole, après une semaine très difficile pour ces marchés.

Puis elles ont subi l'impact «de prévisions étonnamment optimistes de la part du département américain de l'Agriculture», ont noté les analystes de Commerzbank.

«Même si l'USDA anticipe une hausse de 23% des stocks de maïs aux États-Unis d'ici la fin de la campagne, à 22,85 millions de tonnes, cela reste un niveau faible», ont-ils souligné.

D'autant que les prévisions se basent sur une récolte record et des rendements plus élevés, ce qui semblent «une supposition très optimiste étant donné les retards pris dans les semis à cause de la météo», ont-ils ajouté.

Ces analystes trouvaient également les prévisions très optimistes pour le blé, notamment les attentes d'augmentation de la production au Canada et en Europe alors même que la météo, trop sèche, joue aussi les trouble-fêtes.

«Il va falloir surveiller la progression des semis», a indiqué Don Roose.

Lundi, le relevé hebdomadaire de l'USDA avait montré que les semis de maïs aux États-Unis accusaient toujours un retard important par rapport à la moyenne des années précédentes.

Les pluies ont également retardé les semis de blé de printemps et de soja: 22% seulement des blés de printemps et 7% du soja ont pu être semés.

Le boisseau de blé (environ 25 kg) pour livraison en juillet s'échangeait vendredi matin à 7,40 $ sur le Chicago Board of Trade, contre 7,5950 $ en fin de semaine précédente.

Le contrat de maïs à échéance identique valait 6,8075 $, contre 6,8625 $ une semaine plus tôt.

Le boisseau de soja pour livraison en juillet s'établissait à 13,33 $ contre 13,26 $.