Les prix du pétrole ont nettement progressé vendredi à New York, soutenus par l'affaiblissement du dollar qui favorise les achats de matières premières, dont l'or noir.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en novembre a terminé à 76,49 dollars, en progression de 1,31$ par rapport à la veille.
«Le dollar faiblit, et cela fait progresser non seulement (les prix du) pétrole, mais aussi l'or, le cuivre, et un large spectre de matières premières», a observé Bart Melek, de BMO Capital Markets.
L'euro valait un peu plus de 1,3460$ vendredi au moment de la clôture du marché pétrolier, contre un peu plus de 1,30$ en début de semaine, tandis que la monnaie américaine touchait un plus bas historique contre le franc suisse.
La baisse du dollar s'est accélérée depuis mardi, jour où la Réserve fédérale a laissé la porte ouverte à des mesures supplémentaires d'assouplissement quantitatif.
Un dollar faible renchérit le pouvoir d'achat des investisseurs munis d'autres devises et en incite certains à chercher refuge dans des actifs tangibles, comme les matières premières.
«Alors que l'assouplissement quantitatif devient de plus en plus probable, on s'attend à ce que cela créée de meilleures conditions économiques en Amérique du Nord et dans le monde, ainsi qu'une bonne demande en pétrole au bout du compte», a ajouté Bart Melek.