Les prix du blé, du maïs et du soja ont fortement progressé au cours de la semaine écoulée sur le marché à terme de Chicago, sur fond d'un trop plein de pluies sur le Midwest et d'une dégradation de l'état des cultures.

«C'est en grande partie un marché dirigé par la météo», a constaté Joe Victor, d'Allendale.

Les prix ont progressé au cours de la semaine sur fond de pluies soutenues tombées sur la région productrice du Midwest. En conséquence, l'état des cultures s'est dégradé, comme l'a noté le département américain de l'Agriculture (USDA) en milieu de semaine.

Toutefois les prévisions météorologiques semblaient s'améliorer pour les jours à venir, «sans menace majeure», a noté M. Victor.

Les investisseurs resteront attentifs aux prochains rapports hebdomadaires de l'USDA sur l'état des cultures et les inspections, lundi.

Les prix du blé, en particulier, ont profité d'un niveau modéré.

«La pression (baissière, ndlr) liée à la moisson est passée pour le blé, et on passe dans une phase basée sur la demande. Et celle-ci s'est révélée bonne pour les États-Unis», a expliqué Joe Victor.

Les ventes à l'exportation hebdomadaires ont en effet montré une hausse pour le blé, mais aussi pour le maïs et les graines de soja.

Les marchés se sont tout de même accordés une pause en fin de semaine, après les chiffres mensuels sur l'offre et la demande, qui ont suivi deux jours de forte progression.

L'USDA a revu en baisse ses prévisions de production mondiale de blé pour la campagne 2010/2011 pour cause de conditions climatiques néfastes aux cultures : sécheresse en Europe et pluies au Canada. En revanche, les estimations pour la production américaine ont été revues en hausse, grâce à une météo favorable.

Pour le maïs et le soja, le rapport mensuel était perçu comme neutre, selon Rich Nelson, également d'Allendale, la révision en baisse des projections de production mondiale étant inférieure aux attentes et les chiffres du soja relativement inchangés.

Le contrat de maïs pour livraison en décembre s'échangeait à 3,95$ le boisseau (environ 25 kg) vendredi vers 10h, contre 3,8450$ il y a une semaine.

Le contrat de blé à échéance en septembre s'établissait à 5,3650$ contre 5,03$ une semaine auparavant.

Le contrat de graines de soja à échéance en novembre valait 9,47$ le boisseau, contre 9,0575$ vendredi dernier.