Le producteur d'énergie verte Canadian Hydro Developers (T.KHD) a annoncé lundi qu'il a signé un accord final afin d'acquérir les droits sur un projet de parc éolien extracôtier de 4400 MW en Ontario qui, une fois en exploitation, serait le plus important dans le monde.

Le vendeur est Wasatch Wind, une entreprise privée américaine également active dans le créneau de l'énergie renouvelable.

Le projet, situé à environ 30 km des côtes de l'Ontario dans un des Grands Lacs bordant cette province, a le potentiel de fournir de l'électricité à plus de deux millions de foyers.

Les détails de la transaction proposée sont confidentiels, a indiqué Canadian Hydro, lundi.

Canadian Hydro entend réaliser ce projet par étapes, la première étant prévue d'ici le quatrième trimestre de 2014. L'entreprise a précisé que les approbations réglementaires et environnementales, de même que la libération du site par le ministère ontarien des Ressources naturelles seront nécessaires avant le début de la construction. La compagnie doit également organiser le financement du projet avant de procéder.

Canadian Hydro est à la fois conceptrice, propriétaire et exploitante de 21 installations de production d'énergie renouvelable pour un total net de 694 MW en exploitation, de 160 MW amorcés ou presque construits et de 1660 MW en développement, ce qui en fait la plus importante et la plus diversifiée du secteur au pays.

Son portefeuille de production d'énergie renouvelable fait appel à trois ressources, soit l'eau, le vent et la biomasse, dans les provinces de Colombie-Britannique, d'Alberta, de Québec et de l'Ontario.

L'entreprise fait actuellement l'objet d'une lutte entre un certain nombre de parties intéressées à l'acquérir, dont TransAlta. Un comité spécial du conseil d'administration de Canadian Hydro étudie et évalue actuellement les différentes propositions. La compagnie a toutefois rappelé que son conseil d'administration continue de recommander à l'unanimité aux actionnaires de rejeter l'offre non sollicitée de TransAlta de 4,55$ en espèces par action - soit environ 654 millions au total -, offre dont la date d'expiration, après avoir été reportée une troisième fois, a été établie au vendredi 2 octobre.