La Presse donne la parole aux grands dirigeants d'entreprises du Québec. Chaque semaine, un patron répond à cinq questions posées par le chef d'entreprise interviewé la semaine précédente. Et ainsi de suite. Le président et chef de l'exploitation d'Industries Lassonde, Jean Gattuso, répond aujourd'hui aux questions du président et chef de la direction de Yellow Média, Julien Billot.

Quels sont les principes directeurs dans les démarches de votre entreprise auprès des consommateurs, comme le marketing, la création de nouveaux produits, etc.?

Nous mettons au point des produits qui visent le maintien et l'amélioration de la santé et du bien-être des consommateurs, qui sont de plus en plus informés et diversifiés. Notre clientèle vieillit et est multiethnique; il faut en tenir compte dans notre offre de produits. Nous avons par exemple un jus qui aide à abaisser le cholestérol, d'autres qui sont additionnés de nutriments. Nous avons également créé des produits avec de la mangue et d'autres fruits exotiques et nous avons ajouté du calcium pour nos clients qui viennent d'ailleurs.

Nous voulons promouvoir de saines habitudes de vie. Nous sommes engagés dans plusieurs événements sportifs, comme le Marathon Oasis de Montréal. Nous collaborons aussi avec le Dr Richard Béliveau, qui agit à titre de conseiller stratégique.

Quelle a été la leçon principale que vous avez tirée de l'expansion de votre entreprise sur le marché américain?

Le marché américain est grand. Il faut prendre son temps avant de s'y lancer et s'assurer de bien le faire. Je crois que la plus grande leçon que nous en avons tirée, c'est que lorsqu'on acquiert une entreprise, on n'acquiert pas seulement des chiffres, mais aussi des humains. Il faut bien connaître les employés et apprendre à connaître aussi cette nouvelle clientèle, qui peut être différente de celle que nous avions auparavant.

Comment décrivez-vous votre gestion de la culture d'entreprise?

On cultive l'esprit entrepreneurial dans notre entreprise. On essaie aussi d'abolir les frontières pour que tout le monde travaille ensemble. En réunion, par exemple, on défie mes idées et je remets en question les propositions des autres. L'important, en fin de compte, c'est d'avoir pris la bonne décision, peu importe de qui elle vient.

L'innovation est dans notre ADN. La communication et l'écoute sont aussi très importantes. L'intelligence émotionnelle est essentielle quand on travaille en équipe. On peut ainsi voir que la réalité n'est pas seulement en noir et blanc, il y a également une grande part de gris qu'il faut comprendre.

Qu'est-ce que l'innovation pour vous? Comment la stimulez-vous dans un marché hyperconcurrentiel?

L'innovation, c'est de constamment se réinventer. Bill Gates a déjà dit que le succès est un mauvais professeur. Il pousse les gens intelligents à croire qu'ils sont infaillibles. Il faut toujours voir plus loin, suivre et devancer les tendances. Le produit doit être innovant, mais le procédé ou l'emballage peuvent l'être aussi. Il faut créer des produits qui vont surprendre les consommateurs, trouver le moyen de se différencier.

Chez Lassonde, un comité d'innovation, dont je fais partie, se réunit chaque mois. Des gens de la recherche et du développement, mais aussi de la production, des ventes et du marketing échangent ainsi régulièrement sur l'innovation.

Vous étiez déjà établi dans votre carrière lorsque vous avez entrepris un MBA. Comment avez-vous vécu ce retour aux études?

Un MBA, c'est un marathon en travaillant! Ma fille, qui en est maintenant à son deuxième trimestre, m'a demandé comment j'avais fait pour tout faire. C'est énormément de planification. C'est aussi une grande adaptation pour soi, mais également pour notre entourage. Il faut s'assurer d'avoir le soutien de sa famille pour réussir, c'est essentiel.

La semaine prochaine : Alain Beaudry, président et fondateur d'Énergie Cardio, répond aux questions de Jean Gattuso.

Le parcours de Jean Gattuso en bref

Âge: 58 ans

Études: baccalauréat commercial de l'Université McGill; maîtrise en administration des affaires de l'Université du Québec à Montréal.

Président depuis: décembre 2012

Nombre d'employés: plus de 2000

Avant de travailler chez Lassonde: il a passé de nombreuses années chez Catelli au service du marketing.