Pour améliorer leur productivité et rester concurrentiels, les employeurs doivent former leur main-d'oeuvre. La Presse propose une série d'articles sur des entreprises qui ont investi dans la formation. Cette semaine, le concessionnaire de véhicules récréatifs Équipements Villeneuve, à Saguenay, a formé tous ses employés pour pouvoir se repositionner.

Une grande réorganisation a eu lieu chez Équipements Villeneuve en 2008, à la suite du décès de Louis Lévesque, propriétaire fondateur de l'entreprise depuis 1968. D'abord, il fallait former le fils et le neveu qui reprenaient la concession.

«L'un était représentant, l'autre était acheteur aux pièces, mais en gestion, ils partaient de zéro», affirme Martin Lamontagne, contrôleur chez Équipements Villeneuve.

Le concessionnaire tient comme principales marques Bombardier, Honda et KTM. Dans le domaine récréatif, les véhicules changent chaque saison: motoneiges, véhicules tout-terrain, motos, Spyder, motomarines.

«Il y a beaucoup de changements et de choses à apprendre, d'autant plus que chaque véhicule arrive année après année avec des nouveautés, indique M. Lamontagne. Le personnel doit toujours se mettre à jour. Nos grands manufacturiers exigeaient aussi d'ailleurs de plus en plus de formation. Ils veulent faire affaire avec de grands concessionnaires performants: ils laissent tomber les petits. Nous devions bouger et nous avions envie de le faire.»

La solution en formation

Martin Lamontagne est allé chercher le soutien financier et stratégique d'Emploi-Québec pour offrir des formations à ses travailleurs.

«Nous avons choisi la firme de consultants Boost spécialisée dans notre domaine pour nous aider avec le volet gestion, raconte M. Lamontagne. Le consultant travaillait sur différents aspects avec les deux nouveaux propriétaires, et je collaborais beaucoup parce que j'étais au courant de tout ce qui touchait à la gestion de l'entreprise. Je donnais des rapports, j'expliquais mon rôle et, petit à petit, je déléguais.»

Cette formation s'est étendue sur quatre ans.

Boost s'est aussi attaquée à la gestion des différents départements.

«L'entreprise allait très bien, précise Martin Lamontagne, mais il y avait des lacunes sur le plan de la gestion, alors nous avons travaillé avec chacun des départements pour arriver à une plus grande efficacité.»

Pour satisfaire les exigences des manufacturiers, Équipements Villeneuve a aussi agrandi son bâtiment: près de 2 millions ont été investis. Il fallait embaucher de la main-d'oeuvre pour combler les nouveaux besoins.

«Avec Boost, nous avons rencontré chaque employé pour voir vers quel type de poste il souhaitait se diriger, explique le contrôleur. La plupart des employés ont été formés pour passer à un niveau supérieur, et nous avons embauché de nouvelles personnes que nous avons aussi dû former.»

Dans le domaine mécanique par exemple, les manufacturiers offrent plusieurs formations pour donner aux travailleurs différents titres, comme mécanicien ou maître technicien.

«La technologie évolue beaucoup, il faut l'apprendre, et on a des examens à passer régulièrement», explique Robert Bouchard, employé d'Équipements Villeneuve depuis 33 ans qui a commencé comme monteur et qui est devenu maître technicien en juin.

Les employés sont aussi invités à s'inscrire à différents cours pertinents à leur travail, et l'employeur rembourse les dépenses une fois la formation réussie.

«Par exemple, j'ai suivi des formations en gestion, dit Martin Lamontagne. Une adjointe a suivi des cours d'anglais, une autre a fait des cours pour améliorer son français, pour gérer les comptes clients, etc. Les vendeurs se sont aussi formés, en ligne ou dans des écoles.»

Les résultats

Pour Équipements Villeneuve, la formation des employés est maintenant devenue incontournable.

«Généralement, les employés souhaitent se former parce qu'il y a beaucoup d'avantages pour eux, affirme M. Lamontagne. Seulement au niveau du salaire, ce que gagne un monteur n'a rien à voir avec ce que gagne un maître technicien. C'est motivant aussi pour eux de pouvoir avancer. Par contre, si des employés n'ont pas envie de progresser, on ne peut plus les garder.»

«C'est plaisant de voir que je peux continuer à avancer après tant d'années dans la même entreprise, affirme Robert Bouchard. Il y a aussi une satisfaction personnelle à réussir des formations, et je me sens reconnu par mon employeur et mes confrères.»

Pour l'entreprise, les résultats sont au rendez-vous.

«Il y a beaucoup moins de pertes de temps dans l'entreprise, indique M. Lamontagne. On est beaucoup plus rentables. Le chiffre d'affaires a doublé.»

Équipements Villeneuve compte maintenant 30 employés, alors qu'ils étaient 19 lorsque les nouveaux propriétaires ont pris les rênes de l'entreprise.