Un homme d'affaires dirigeant d'une petite entreprise de l'Île-du-Prince-Édouard vient de lancer une campagne nationale pour être reconnu admissible à l'assurance emploi. Avec le ralentissement économique actuel, des gens comme lui ont besoin d'un filet de sécurité financière, dit-il.
Chris Hopkins soutient qu'il s'agit aussi d'une question d'égalité pour les travailleurs autonomes, qui constituent selon lui 15% de la main-d'oeuvre.
Depuis sa création en 1941, le régime d'assurance-chômage, précurseur du régime actuel d'assurance emploi, verse des prestations aux travailleurs qui perdent leur emploi. Mais le travail autonome n'est pas considéré comme un emploi assurable et les travailleurs autonomes ne cotisent pas au régime, la seule exception étant les pêcheurs. Dans leur cas, des acheteurs de poisson autorisés sont considérés comme étant leurs employeurs et les prestations des pêcheurs sont calculées en fonction de leur gain.