La chaîne Mountain Equipment Co-op (MEC), spécialiste des activités de plein air, a annoncé jeudi la fin de ses relations commerciales avec le groupe américain Vista Outdoor dont les filiales fabriquent des fusils d'assaut.

MEC est la première entreprise canadienne à s'inscrire dans le mouvement américain de boycottage ou de restriction de la vente d'armes à feu, dans le cadre du débat relancé par la tuerie dans une école de Floride où un jeune de 19 ans a tué 17 élèves.

Dans une lettre ouverte adressée aux cinq millions de membres de la coopérative, le PDG David Labistour reconnaît ainsi «que plusieurs marques vendues chez MEC sont la propriété d'une société qui détient des parts dans la fabrication d'armes d'assaut».

Face aux «préoccupations» exprimées par «des milliers de membres de MEC», «nous suspendons toute commande passée aux cinq marques que possède Vista Outdoor et que nous vendons (Bollé, Bushnell, CamelBak, Camp Chef, Jimmy Styks)», annonce le PDG.

Les produits de ces marques actuellement en inventaire continueront à être vendus jusqu'à épuisement, a-t-il expliqué.

La moitié des revenus de Vista Outdoor provient de la vente d'armes à feu et de munitions. Ce groupe établi dans l'État américain de l'Utah (Ouest) distribue notamment un fusil similaire à celui utilisé lors de la fusillade de Floride, le 14 février dernier.

MEC ne vend pas d'armes à feu, mais distribue des lunettes binoculaires pour fusils, et toute une panoplie de sacs à dos, gourdes ou autres produits dérivés de l'équipement des soldats américains et manufacturés par CamelBak. Les autres marques de Vista Outdoor sont elles spécialisées dans les lunettes de soleil ou les casques de cyclisme (Bollé), les téléscopes (Bushnell) ou encore les barbecues (Camp Chef).

La décision de MEC intervient au lendemain de celle prises par deux grandes enseignes américaines, dont Walmart, de restreindre la vente d'armes dans leurs magasins. Auparavant, des compagnies aériennes, des loueurs de voitures, des assureurs et une société de sécurité informatique avaient annoncé la fin des avantages consentis aux membres de la NRA (National Rifle Association), le puissant lobby américain des armes.