L'Université McGill a annoncé vendredi matin avoir reçu un don de 25 millions de dollars d'Aldo Bensadoun, fondateur des magasins de chaussures Aldo. L'importante somme permettra de créer l'École Bensadoun de gestion du commerce au détail, qui formera les futurs dirigeants du secteur. Actuellement, McGill n'enseigne pas cette discipline.

Cette nouvelle École, « très interdisciplinaire, va s'appuyer sur tous les points forts de McGill », a souligné la doyenne de la Faculté de gestion Desautels de l'Université McGill, Isabelle Bajeux-Besnainou, au cours d'un entretien avec La Presse.

Ainsi, des professeurs de McGill spécialisés en gestion, mais aussi en architecture, en neuroscience, en développement durable et même en agriculture donneront des cours, prévoit-on. De nouveaux professeurs experts en commerce de détail seront également embauchés.

« Nous voulons attirer les meilleurs étudiants et professeurs du monde pour créer une École qui deviendra un leader mondial dans l'enseignement de la vente au détail », affirme Isabelle Bajeux-Besnainou.

Aldo Bensadoun souligne qu'avec « l'évolution du comportement des consommateurs, le succès des détaillants sera largement tributaire de l'intégration de disciplines connectées comme l'analyse des mégadonnées, l'intelligence artificielle et les neurosciences ».

Magasin laboratoire ouvert au public

Isabelle Bajeux-Besnainou précise par ailleurs que la nouvelle École Bensadoun souhaite développer une « collaboration très étroite avec l'industrie » qui pourra financer ses activités ou participer à des expériences et soumettre des projets d'étude.

Pour effectuer des tests et de la recherche, les étudiants pourront utiliser un véritable magasin qui aura pignon sur la rue McTavish et qui sera ouvert au public. « L'une des pièces maîtresses de la nouvelle École sera son laboratoire d'innovation, d'enseignement et de recherche qui occupera un espace très visible », souligne le communiqué de McGill.

Les premiers étudiants au niveau du baccalauréat seront accueillis à l'automne 2018. Et au fil des ans, McGill ajoutera des programmes de maîtrise et de doctorat, ce qui est « unique au Québec ».

Suzanne Fortier, principale et vice-chancelière de l'Université McGill a qualifié le don, le quatrième plus important de l'histoire de McGill de « visionnaire ».

Les cinq dons les plus importants versés d'un seul coup à l'Université McGill:

Dr. Richard H. Tomlinson: 60 millions  

Larry and Cookie Rossy Family Foundation: 28 millions

MasterCard Foundation: 27 millions

Fondation de la famille Bensadoun: 25 millions

Marcel Desautels: 22 millions

Source: Université McGill