Avec trois centres commerciaux en construction ou en rénovation à Vaudreuil-Dorion, et un quatrième sur la planche à dessin, Harden souhaite créer un « carrefour social pour l'ouest du Québec et l'est de l'Ontario ». Un ambitieux projet de 475 millions de dollars regroupant 225 magasins, restaurants et services.
Afin d'unifier ses quatre projets situés au croisement des autoroutes 40, 30 et 20, le promoteur immobilier Harden a décidé de leur donner une identité commune : Les Avenues Vaudreuil. L'annonce de cette « nouvelle expérience de magasinage » sera faite aujourd'hui.
Ainsi, le Méga Centre Vaudreuil et Place Cité Vaudreuil (où se trouve Costco) changent de nom. Le premier devient l'Avenue Mode, tandis que le second est rebaptisé l'Avenue Marché. Un troisième centre commercial, actuellement en construction, s'appellera Avenue Loisir. Son principal locataire sera l'enseigne SAIL.
Le thème du quatrième site n'aurait pas encore été déterminé. Mais le projet doit inclure des tours de bureaux, une salle de spectacle et un certain nombre de commerces, a confié à La Presse le fondateur et président de Harden, Bill Harden. « Chacune des quatre zones du site a sa propre vocation », résume-t-il.
Pourquoi rouler jusqu'à Montréal?
Avec son immense projet comprenant 1,4 million de pieds carrés locatifs (sur des terrains totalisant 4,8 millions de pieds carrés), l'homme souhaite créer un pôle d'attraction assez intéressant pour que tous ceux qui viennent de l'ouest s'y arrêtent. Et n'aient plus le goût de poursuivre leur route vers les centres commerciaux de l'île de Montréal.
« On veut créer un niveau de service pour combler les besoins. Ce ne sera plus nécessaire d'aller plus à l'est. On veut offrir la même chose que Fairview Pointe-Claire et le futur Royalmount [Prévu à la jonction des autoroutes 15 et 40]. »
« Il y a beaucoup de jeunes familles dans la région qui ne veulent pas avoir à retourner en ville avec la construction et le trafic », explique Bill Harden.
Harden affirme ne pas avoir de difficulté à remplir ses locaux parce que les entreprises sont intéressées à profiter de la grande croissance démographique dans la région. « Une fois l'entente signée avec Costco, ça nous a pris 14 mois remplir Le Marché », raconte Bill Harden.
Il rappelle que Vaudreuil-Dorion connaît l'un des boums démographiques les plus rapides du Québec. La population de la région a augmenté de 67 % depuis 10 ans, précise le promoteur immobilier.
Nouveaux locataires, nouveaux attraits
En plus de changer de nom, les centres commerciaux d'Harden sont en train d'être agrandis et rénovés. « On veut rehausser l'image et l'aspect visuel pour être plus attrayant [...] On va créer une autre ambiance. On ne veut pas d'un "power centre" plate. On veut faire quelque chose de chaleureux », dit Bill Harden.
De plus, de nouveaux locataires s'en viennent. À commencer par F21 Red. Cette enseigne de Forever 21 regroupe les vêtements les plus populaires et les moins chers parmi ceux offerts dans ses magasins traditionnels.
Linen Chest et David's Tea ont aussi signé des baux. De nouveaux restaurants, dont La Belle et la Boeuf, Starbucks et Zibo ! rehausseront l'expérience, fait valoir Bill Harden.
« On ajoute 16 restaurants dans l'ensemble du projet et la moitié d'entre eux ont un nouveau concept. »
Harden va aussi offrir le WiFi gratuit, construire un « coin des mamans », un parc pour les enfants et des kiosques pour accueillir des magasins éphémères (pop-up) qui pourront vendre de la crème glacée l'été ou des queues de castor, par exemple. En plus d'organiser divers événements (maison hantée, distribution de cadeaux de Noël, etc.).
« On veut que ce soit un lieu de rassemblement pour les résidants de Vaudreuil-Dorion et de la région. On va réussir à 100 %, j'en suis convaincu. On a tellement confiance ! »
Dessin fourni par l'entreprise
Les Avenues Vaudreuil
Harden en bref
• Société de développement immobilier familiale et verticalement intégrée
• Fondée en 1985
• Possède 18 centres commerciaux au Québec et en Ontario et des immeubles de bureaux (totalisant 2 millions de pieds carrés)