Rendre ses articles les plus populaires disponibles en permanence dans ses magasins a été payant pour Lululemon Athletica [[|ticker sym='T.LLL'|]]. L'entreprise de Vancouver a connu une hausse de 25% de ses ventes et de 53% de ses profits au premier trimestre de 2012 se terminant le 29 avril, comparativement au premier trimestre de 2011. Le chiffre d'affaires a ainsi atteint 285,7 millions US.

Qui plus est, le bénéfice s'est accru de 40%, à 46,6 millions US, soit de 32 cents par action. C'est 2 cents de plus par action que ce que les analystes avaient prévu.

«Notre investissement pour faire augmenter notre stock s'est soldé en une hausse notable de la performance de l'entreprise au premier trimestre et la clientèle a été très intéressée par nos collections printanières», a souligné Christine Day, chef de la direction de Lululemon, en téléconférence avec des analystes financiers, hier.

Cela dit, l'entreprise de vêtements de yoga se retrouve maintenant avec un surplus de stocks d'une valeur de 107,7 millions US, comparativement à 64,4 millions US l'an dernier. Et parce que la direction estime que les revenus du deuxième trimestre de 2012 atteindront environ 275 millions US, la valeur de l'action a reculé de près de 9% en après-midi, pour finir la journée à 65,75$, en baisse de 6,3%. Les analystes financiers s'attendaient plutôt à des revenus de 289,8 millions US, selon Thomson Reuters.

Lululemon prévoit un chiffre d'affaires d'environ 1,3 milliard pour l'année financière de 2012 avec un bénéfice oscillant entre 1,55$ et 1,60$ par action. Une autre déception pour les analystes qui s'attendaient à au moins 3 cents de plus par action. «Nous nous trouvons exactement là où nous le voulons», dit néanmoins Christine Day.

Hier, 12 analystes recommandaient d'acheter le titre, 10 de le conserver et 1 de le vendre. «Nous craignons que le marché américain des produits de luxe ralentisse», mentionne Edward Yruma, analyste de Keybanc Capital Markets à New York, selon Bloomberg.

À sa création en 1998, les dirigeants de Lululemon ont fait le pari de vendre des vêtements féminins de sport de qualité à prix plus élevé. «Nous ne sentons pas le besoin de nous excuser pour ce niveau de performance et notre historique par rapport aux hausses enregistrées», dit Christine Day.

En 2011, Lululemon a enregistré un chiffre d'affaires de 1 milliard, en hausse de 40%. En conférence hier, Christine Day a rappelé les investissements importants de l'entreprise pour assurer son expansion internationale, notamment sur les plans technologique, informatique et de la distribution. «Nous savons que le marché grossit, dit-elle. Nous devons continuer d'investir dans la main-d'oeuvre et les systèmes.»

Lululemon compte 180 magasins en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Au premier trimestre de 2012, 60% des ventes provenaient des États-Unis.