Le spécialiste américain du bricolage Home Depot (hd) a publié mardi un bénéfice net supérieur aux attentes du marché au premier trimestre, en hausse de 44% sur un an grâce à une base de comparaison favorable, et a confirmé ses prévisions pour l'année.
Sur le trimestre achevé le 3 mai, le bénéfice net du groupe est ressorti à 514 millions de dollars US. Il s'était établi à 356 millions de dollars sur la même période l'année précédente en raison d'une lourde charge de restructuration liée à la fermeture de 15 magasins.
Hors éléments exceptionnels, le bénéfice du groupe au premier trimestre 2009 ressort à 35 cents par action, très au-delà des 29 cents par actions anticipés par les analystes.
Home Depot a enregistré un chiffre d'affaires de 16,2 milliards de dollars, là encore supérieur aux attentes du marché (15,9 milliards) mais en recul de 9,7% sur un an. A nombre de magasins comparables, le groupe a vu ses ventes chuter de 10,2%.
«Nos marchés, et les consommateurs en général, restent sous pression. Nous continuons cependant à réaliser des progrès pour améliorer nos activités, ce dont témoigne nos évaluations en termes de satisfaction de la clientèle», a commenté le PDG Frank Blake, cité dans un communiqué.
Le groupe a confirmé qu'il attendait toujours pour 2009 un chiffre d'affaires en baisse de 9% et un bénéfice par action en recul de 7%.
Les analystes tablent pour leur part sur un chiffre d'affaires annuel de 65 milliards de dollars (en baisse de 8,8%) et un bénéfice de 1,35 dollar par action.
Après avoir vu en 2008 son bénéfice net plonger de 48% à 2,26 milliards de dollars, Home Depot, touché de plein fouet par la crise immobilière, avait annoncé en janvier la suppression de 7.00 emplois, soit 2% de ses effectifs mondiaux, et la cession de trois de ses enseignes.
La fermeture des 34 magasins de son enseigne haut-de-gamme d'aménagement de la maison EXPO a entraîné au premier trimestre de son exercice 2009 des charges de 117 millions de dollars, a indiqué le groupe mardi.
Fin avril, Home Depot gérait au total 2238 magasins de bricolage, pour l'essentiel aux États-Unis (1973 magasins), sa présence à l'international restant confidentielle (178 magasins au Canada, 75 au Mexique et 12 en Chine).