Le chef intérimaire du Parti libéral du Canada, Bob Rae, a qualifié le budget fédéral d'hier de «budget de la marmotte». À peu de choses près, en effet, le document déposé à la Chambre des communes par le ministre des Finances est presque identique à celui présenté il y a deux mois et demi, quelques jours avant le déclenchement des élections. Parmi les différences, l'une d'elles, cruciale, se démarque du lot tant elle détonne de la réalité des dernières années: quoi qu'en disent les partis de l'opposition, ce budget sera bel et bien adopté. Fini le suspense annuel du dépôt du budget à Ottawa. Bienvenue dans le monde des gouvernements majoritaires.
Des amendements
Le NPD a tout de même fait connaître son intention de présenter des amendements, avant de décider s'il voterait contre le document financier intitulé Des impôts bas pour stimuler la croissance et l'emploi. «La première chose que nous allons faire est de proposer un amendement au budget, et voir si nous pouvons convaincre le gouvernement que le budget doit être changé», a déclaré Jack Layton.
«Nos amendements vont porter sur la création d'emplois, la pénurie de médecins familiaux et la sécurité de la retraite», a précisé le nouveau chef de l'opposition officielle.
Le Bloc dit oui
De toutes les formations de l'opposition, seul le Bloc québécois a annoncé son intention de voter pour le budget. Le député Louis Plamondon a expliqué la décision de son mince caucus de quatre députés par la présence d'une provision de 2,2 milliards de dollars en vue de la conclusion d'une entente avec Québec dans le dossier de l'harmonisation des taxes de vente.
«Il y a plusieurs points qui sont acceptables pour le Bloc, a déclaré M. Plamondon. Globalement, vu que les intérêts du Québec sont en jeu, nous allons voter favorablement pour le budget et nous sommes surpris que le NPD, qui dit défendre les intérêts du Québec, ne soit pas capable de prendre position, alors qu'il y a 2,2 milliards sur la table et c'est très important pour le Québec.»
Le Parti libéral, qui, par les années passées, avait plutôt l'habitude de vivre un mélodrame à chaque présentation du budget pour savoir s'il l'appuierait ou non, n'a cette fois-ci pas semblé hésiter très longtemps. «C'est un budget de la marmotte qui nous ramène là où nous étions en mars, avec quelques rares changements. Il y a le même esprit de complaisance et beaucoup a été laissé de côté», a commencé par dire le chef intérimaire, Bob Rae.
«Nous sommes dans l'opposition. C'est un gouvernement majoritaire. Nous n'avons aucune raison de voter pour. Mais on reconnaît en même temps le fait que le gouvernement a reçu une majorité. Et nous allons procéder d'une façon mesurée, voir les propos quand ils sont devant nous», a ajouté M. Rae.
Le Parti vert, par l'entremise de son unique représentante à la Chambre des communes, Elizabeth May, a lui aussi exprimé son intention de voter contre le budget.