L'appel à l'aide lancé ce week-end par les associations de pêcheurs de l'Atlantique a été entendu au sein du gouvernement fédéral, a fait savoir dimanche le ministre responsable de la région de l'Atlantique, Peter MacKay alors qu'il était de passage à Halifax.
Celui qui est aussi ministre de la Défense a indiqué que le gouvernement Harper tente de trouver des solutions pour venir en aide financièrement aux pêcheurs de homards en difficulté. Peter MacKay a expliqué que des négociations étaient en cours afin de trouver une façon de soulager l'industrie, qui souffre de prix anormalement bas cette saison. Le ministre n'a pas voulu spécifier la nature des mesures qui sont envisagées. Il a seulement dit qu'il pourrait s'agir de mesures à court terme conjuguées à une rationalisation du secteur des pêcheurs. Il a également souligné que sa collègue ministre des Pêches et Océans, Gail Shea, était en discussion avec des groupes de pêcheurs des provinces de l'Atlantique et du Québec.
Selon Leonard LeBlanc, d'une coalition de pêcheurs de la Nouvelle-Ecosse, le prix du homard a plongé à 3,75 $ la livre. M. Leblanc soutient que les prix sont si bas que certains pêcheurs ne mettent plus leurs cages à l'eau.
Des travailleurs de l'industrie réclament donc une aide financière d'Ottawa afin de pouvoir honorer les paiements des prêts qu'ils ont contractés.
Certains pêcheurs ont évoqué que le programme de l'Assurance-emploi devrait être plus souple afin de leur permettre de se qualifier plus rapidement pour une prestation.