La première maison de commerce japonaise, Mitsubishi Corporation, a annoncé vendredi avoir rempli son contrat pour l'exercice écoulé, avec un bénéfice net en hausse de 10,9%, mais anticipe un repli en 2015-16 dans un contexte de déclin des prix du pétrole.

Entre le 1er avril 2014 et le 31 mars 2015, le géant du négoce a dégagé un profit de 400,57 milliards de yens (3 milliards d'euros au cours actuel), en ligne avec ses attentes.

Le bénéfice avant impôts a lui aussi augmenté (+8%), à 574,7 milliards de yens, pour un chiffre d'affaires quasi stable (+0,4%) à 7.669,4 milliards de yens (57,2 milliards d'euros).

Mitsubishi Corporation explique avoir subi des dépenses administratives et générales plus élevées, «principalement du fait de l'expansion de son activité», et des dépréciations d'actifs dans le domaine pétrolier et gazier en Océanie, Amérique du Nord et Europe, en raison de la chute des cours de l'or noir.

Cependant, il a bénéficié de retours sur investissements liés à des sociétés affiliées, ce qui lui permet de sauver son année alors que ses profits avaient reculé sur les neuf premiers mois.

Mitsubishi Corporation est une entreprise tentaculaire dont les activités vont du commerce dans les secteurs de l'énergie, de l'industrie lourde et de la chimie, à l'exploitation pétrolière et minière.

La division des infrastructures (qui comprend les projets d'infrastructures et d'autres activités dans la production électrique, l'eau, les transports,...) a généré un bénéfice net supérieur à celui affiché un an plus tôt, malgré l'absence d'un gain qui avait alors gonflé le profit.

La même tendance positive a été observée dans l'activité financière dopée par l'immobilier et la gestion de biens, ainsi que dans la division des minerais et dans celle des produits chimiques. Idem pour la branche consacrée aux produits du quotidien.

En revanche, la baisse des tarifs du pétrole a pesé sur les résultats des activités énergétiques. Même si le mastodonte prévoit un redressement des prix du brut en deuxième partie d'exercice, il préfère rester prudent et table sur un bénéfice net de 360 milliards de yens (-10,1%) pour l'exercice en cours.

Il évoque en outre le ralentissement observé en Chine et dans certains pays émergents, la volatilité des marchés et des risques géopolitiques en Ukraine et au Moyen-Orient.

Mitsubishi Corporation a par ailleurs dévoilé un programme de rachat d'actions du 11 mai au 31 août, portant sur un maximum de 45 millions de titres (soit 2,8% du total en circulation) pour un montant de 100 milliards de yens (745 millions d'euros).