Le deuxième constructeur automobile japonais Honda Motor a annoncé vendredi le rappel de 646 000 voitures dans le monde, en raison d'un défaut technique affectant le système d'ouverture des vitres.

Ce rappel concerne les modèles de voitures citadines Fit et Jazz vendus en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, a indiqué une porte-parole de Honda. Sur le total, 171 372 voitures seront rappelées au Royaume-Uni et quelque 140 000 aux États-Unis, a précisé le groupe nippon.

 

Au Canada, 34 881 modèles vendus en 2007 et 2008 sont visés par ce rappel.

 

Cette mesure a été décidée après plusieurs cas d'incendie du commutateur central du système d'ouverture et de fermeture des vitres, a-t-elle précisé. Dans la très grande majorité des cas, il n'y a pas de surchauffe mais il devient impossible d'ouvrir les vitres.

 

Les propriétaires de Fit seront appelés à se rendre chez leur concessionnaire au cours des prochaines semaines. Après examen, si le commutateur est en bon état, Honda va ajouter une pièces isolante pour empêcher la corrosion, à l'origine des cas de surchauffe. Au contraire, si le commutateur est déjà endommagé, il sera remplacé et accompagné de la pièce isolante.

 

Le quotidien britannique The Times a pour sa part affirmé, sur son site internet, que cette malfaçon a été à l'origine d'un accident dans lequel un jeune enfant a été tué en Afrique du Sud.

 

Au Canada, personne n'a rapporté d'incendie comme celui signalé en Afrique du Sud, a dit un porte-parole de Honda Canada. «Le seul sujet de plainte qu'on a eu ici, c'est des vitres électriques qui ne fonctionnaient pas bien», a déclaré à La Presse Richard Jacobs, de Toyota Canada. Il dit ne pas avoir le nombre précis de plaintes, mais la compagnie estime que le total des réparations faites dans tout le réseau de concessionnaires est quelque part entre 200 et 250. En prenant le chiffre le plus élévé, «c'est moins de 1% (0,7%)», a écrit M. Jabobs par courriel.

 

Ce rappel intervient alors que le numéro un mondial de l'automobile, le japonais Toyota, est pour sa part empêtré dans une retentissante affaire de défauts techniques concernant des pédales d'accélérateur, qui ont entraîné plusieurs millions de rappels en Amérique du Nord, en Europe et en Chine.

 

- Avec AFP