L'action de l'ancien numéro un mondial de l'automobile, General Motors (gm) , dont le dépôt de bilan semblait imminent, est passée vendredi sous le seuil de 1 dollar à la Bourse de New York.
Vers 11h20, le titre, qui valait encore près de 30 dollars début 2008, chutait de 18,54% à 91 cents, ce qui ramenait sa capitalisation boursière à environ 550 millions de dollars.
Le Trésor américain a présenté jeudi un nouveau plan de restructuration, plus favorable aux créanciers, mais «cela ne va probablement pas le sauver du dépôt de bilan», a jugé Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment.
Pour Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com, la mise sous le régime de la loi sur les faillites était «imminent». Selon les médias locaux, le dépôt de bilan de l'entreprise qui fut pendant 77 ans le numéro un mondial de l'automobile devrait intervenir lundi.
L'administration du président Barack Obama a déjà expliqué qu'elle voulait que les actifs sains du constructeur automobile soient repris par un «nouveau GM» aussitôt que possible après le dépôt de bilan. Le Trésor contrôlerait dans un premier temps 72,5% du capital du groupe restructuré.
Le constructeur vivait probablement ses dernières heures parmi les 30 valeurs vedettes de l'indice Dow Jones, au sein duquel il figure depuis 1925.
En septembre, la société Dow Jones, qui gère la composition de l'indice, en avait fait sortir l'assureur AIG, également ancien numéro un mondial de son secteur, deux jours après sa quasi nationalisation.
Il avait été remplacé alors par le groupe d'alimentation Kraft Foods.
Le secret est bien gardé sur un éventuel remaniement de l'indice, mais le marché spécule sur un possible remplaçant. Parmi les noms qui circulent figurent, dans le secteur indutriel, le producteur de semences génétiquement modifiées Monsanto, dans le secteur financier la banque d'affaires Goldman Sachs, ou encore parmi les valeurs technologiques, déjà très représentées dans l'indice, le géant de l'internet Google.