Le PDG du producteur laitier australien Warrnambool a indiqué à la presse australienne qu¹il a vendu à Saputo ses 10 000 actions de l¹entreprise.

«J'ai accepté l¹offre et j¹y ai répondu par la poste», a dit David Lord au Business Spectator en ajoutant que «les administrateurs ont pris l'engagement de vendre à Saputo.»

Saputo s¹est engagé cet automne dans une bataille à trois pour tenter d'acquérir Warrnambool. Après avoir fait une première offre à 7$ par action au début octobre et après l¹avoir bonifié à 8$ par action deux semaines plus tard, la plus récente offre de Saputo s¹élève à 9$ par action.

Appelée à commenter, la directrice des communications corporatives chez Saputo, Sandy Vassiadis, a répondu qu'elle ne pouvait pas parler au nom du PDG de Warrnambool.

«On ne peut pas confirmer qui dépose ses actions», dit-elle.

«Pour ce qui est du nombre d'actions déposées, encore là c'est de l'information qui est sujette aux règles de divulgation des autorités en valeur mobilière et on ne peut pas répondre», a-t-elle ajouté.

Lino Saputo jr sera par ailleurs de retour en Australie au cours de la prochaine semaine dans ce qui sera au moins son troisième voyage là-bas cet automne. 

L'entreprise montréalaise ne possédait aucune action de Warrnambool avant de bonifier une deuxième fois son offre initiale. Les deux plus importants actionnaires de Warrnambool sont derrière les deux offres concurrentes.

Le producteur laitier australien Bega Cheese, qui détient 18% de Warrnambool, a fait une proposition en argent et en actions. La coopérative laitière australienne Murray Goulburn, qui possède 17% de Warrnambool, offre 9$ par action, mais cette offre est assortie de plusieurs conditions.

Le conseil d¹administration de Warrnambool a recommandé aux actionnaires d'accepter l'offre de Saputo.