(New York) Le prix de l’essence a établi mardi un nouveau record absolu, dopé par la flambée des cours du pétrole et les conséquences des sanctions imposées à la Russie.
Mardi, le prix moyen d’un gallon d’essence (3,78 litres) était de 4,17 dollars US, plus haut que l’ancien record de 4,11 dollars, qui datait de 2008, selon l’association d’automobilistes AAA. En un mois, le prix moyen a augmenté de 20 %.
Ce prix ne représente qu’environ 1,01 euro le litre, loin des tarifs en France, où le super sans plomb flirte actuellement avec les 2 euros. Mais les consommateurs américains sont habitués à une essence peu chère car peu taxée.
En Californie, où à la taxe fédérale de 18 cents le gallon s’ajoute une surtaxe locale de 51 cents, le prix moyen a atteint mardi 5,44 dollars.
« Le problème (des prix de l’énergie) ne va pas disparaître », a réagi, sur son compte Twitter, le groupe de sénateurs républicains. « Nous avons besoin de l’indépendance énergétique américaine dès maintenant. »
Les élus républicains reprochent, depuis plusieurs mois, au président américain Joe Biden d’empêcher les États-Unis de produire suffisamment de pétrole pour être totalement autosuffisants.
Le chef de l’État avait gelé la location de terrains publics pour des forages peu après sa prise de fonction, début 2021. Mais la décision a été invalidée par un juge fédéral, saisi par des élus républicains.
L’État américain aura attribué, en 2021, quelque 3557 permis de forage, soit nettement plus que lors de la première année du mandat de Donald Trump (2658), selon le Centre pour la diversité biologique (CBD).
Fin février 2022, le gouvernement Biden a de nouveau ordonné la suspension de nouveaux permis de forage.