La jeune entreprise montréalaise Transit, créatrice de la populaire application mobile du même nom, vient d'obtenir cinq millions de dollars américains additionnels de la part de ses actionnaires pour continuer son développement.

Ce sont les actionnaires actuels de Transit qui ont été mis à contribution. Il s'agit des fonds américains Accel Partners et Accomplice Ventures, ainsi que des Canadiens Real Ventures et BDC.

L'application Transit cible les utilisateurs du transport en commun dans 125 villes du monde, en leur offrant notamment des horaires dans une interface très conviviale. Au cours des dernières années, son modèle d'affaires l'a emmenée à étirer son offre pour couvrir un ensemble de moyens de transports alternatifs, dont l'autopartage, le vélopartage et Uber.

« Notre but est de rendre la mobilité tellement accessible que l'on puisse convaincre les gens d'abandonner leur auto », explique le cofondateur Samuel Vermette.

Cette extension lui a aussi permis de dénicher des sources de revenus, puisque l'entreprise touche une part des réservations de voitures, de courses ou de vélos réalisées à partir de son application.

Les nouveaux fonds recueillis devraient permettre à l'entreprise de poursuivre son développement en ce sens. Des recherches sont notamment menées pour tenter de monétiser la portion « transport en commun » de l'application, qui en constitue le coeur sans toutefois permettre de dégager des revenus pour l'instant.

« Nous commençons à intégrer le fait de pouvoir acheter des billets de transport en commun, mais le problème est que la majorité des sociétés de transport en commun n'ont pas la technologie pour », explique M. Vermette. C'est notamment le cas à Montréal, ou il est impossible de franchir les tourniquets du métro ou d'un autobus avec son téléphone mobile.

Des solutions comme des « passes visuelles » existent néanmoins dans certaines villes, note-t-il. Il s'agit d'une combinaison de couleurs changeant chaque jour qui s'affiche à l'écran et permet au chauffeur d'authentifier l'achat d'un billet.