Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux États-Unis ont reculé jeudi à la surprise des analystes qui s'attendaient à la poursuite d'une hausse des demandes en raison de l'impact des ouragans Harvey et Irma.
Le département du Travail a recensé 284 000 demandes d'allocations chômage pour la semaine close le 9 septembre, en données corrigées des variations saisonnières. C'est 14 000 de moins que la semaine précédente alors que les analystes s'attendaient à 310 000 demandes.
L'effet des ouragans avait joué à plein la semaine précédente, provoquant une forte remontée des demandes d'allocations chômage (+62 000). Elles avaient atteint leur plus haut niveau depuis avril 2015.
Cette semaine, la dévastation des intempéries a provoqué la fermeture des administrations locales qui n'ont pas pu faire remonter leurs statistiques au ministère. Ce fut notamment le cas à Porto Rico et en Floride, touchés par Irma, ainsi qu'au Texas, frappé par Harvey fin août, a noté un statisticien.
On peut s'attendre à ce que les chiffres des demandes soient de nouveau plus forts la semaine prochaine.
La moyenne des demandes sur quatre semaines s'est établie à 263 250, en hausse de 13 000. C'est le plus haut niveau depuis août 2016.
Sur un an, les inscriptions au chômage sont en progression de 10%.
Cela fait près de trois ans que les inscriptions hebdomadaires au chômage restent sous la barre symbolique des 300 000. C'est la plus longue période sous ce niveau depuis 1970.