Le moral des ménages aux États-Unis a nettement augmenté en mars, dépassant les attentes des analystes, selon l'indice de confiance des consommateurs américains publié mardi par le Conference Board.
L'indice a gagné 2,5 points pour s'établir à 101,3 points par rapport à février, qui a été légèrement révisé en hausse à 98,8. Au mois de février, le moral des ménages avait enregistré un retrait.
Les analystes s'attendaient pour mars à un indice stable.
«La confiance des consommateurs s'est redressée en mars après avoir décliné en février. Ce progrès a été motivé par une amélioration des perspectives sur l'emploi et les revenus», a noté Lynn Franco, directrice des indicateurs au Conference Board. Elle signale toutefois que les consommateurs sont moins optimistes sur les conditions d'affaires «suggérant que la croissance a ralenti au premier trimestre et ne semble pas regagner de l'élan alors que le printemps arrive».
Le pourcentage de consommateurs estimant que les conditions économiques sont «bonnes» est demeuré inchangé à 26,7%. Ceux qui les jugent mauvaises sont plus nombreux à 19,4% contre 16,7%.
En revanche à l'horizon de six mois, davantage de ménages pensent qu'il y aura plus d'emplois (15,5% contre 13,8%). Et ils sont plus nombreux aussi à penser que leurs salaires vont augmenter (18,4% contre 16,4%).