Les promesses de ventes de logements aux États-Unis ont encore reculé en octobre, marquant le cinquième mois consécutif de baisse, a indiqué lundi l'Association nationale des agents immobiliers (NAR).
Elles ont baissé sur un mois de 0,6% en données corrigées des variations saisonnières, alors que les analystes tablaient sur une progression de 1,3%, après une forte chute en septembre (-4,5%, chiffre révisé).
À 102,1, l'indicateur de la profession, qui présage des ventes futures de logements et dont la base 100 fait référence à l'activité en 2001, est en octobre de 1,6% en dessous de son niveau d'il y a un an.
L'indice est à son plus bas niveau depuis décembre 2012.
Cette médiocre performance reflète en partie l'impact de la paralysie du gouvernement intervenue du 1er au 16 octobre qui a ralenti la signature des contrats de vente. Selon Lawrence Yun, chef économiste de la NAR: «la fermeture des services administratifs a écarté certains acheteurs potentiels». «Selon une enquête, 17% des agents immobiliers ont rapporté des retards en octobre, provenant la plupart du temps d'une attente de vérification de revenus par le fisc lors de demandes de prêts immobiliers», a-t-il ajouté dans un communiqué.
La NAR s'attend toutefois à une amélioration à l'avenir: «il se pourrait que l'activité remonte mais il faut encore faire face à une limitation des stocks», a indiqué M. Yun.
Cet économiste cite également pour 2014 de nouvelles règles d'emprunts qui pourraient ralentir les procédures et surtout la crainte d'une nouvelle fermeture de l'administration sur fond de bras de fer budgétaire au Congrès «qui aurait un impact négatif sur l'immobilier et l'économie».
Sur l'ensemble de l'année, les reventes de logements devraient toutefois être près de 10% au-dessus du niveau de 2012, dépassant légèrement les 5,1 millions.
Le prix médian des logements anciens sur un an devrait s'apprécier de plus de 11% en 2013 par rapport à 2012. La progression devrait ralentir à entre 5% et 5,5% pour 2014, prévoit la NAR.