Le déficit commercial des États-Unis s'est nettement réduit en juin sous l'effet conjugué d'une hausse des exportations et d'un recul des importations, selon des chiffres publiés mardi à Washington par le département du Commerce.

Le déficit s'est établi à 34,2 milliards de dollars en juin, observant un recul de 22,4% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières.

En mai, le déficit s'était creusé à 44,1 milliards en mai, un chiffre révisé en baisse par rapport à une première estimation de 45 milliards de dollars.

Cette bonne tenue du commerce extérieur a surpris les analystes qui s'attendaient à une légère réduction du déficit à 43,4 milliards de dollars.

Cette amélioration s'explique par une hausse des exportations de 4,1 milliards de dollars en juin pour se monter à un total de 191,2 milliards. Les importations quant à elles ont régressé de 5,8 milliards de dollars pour s'établir à 225,4 milliards de dollars.

«L'accroissement des exportations fait penser que la demande extérieure commence à se ressaisir», estimait Li Mei de FTN Financial. «Dans le même temps, les États-Unis deviennent moins dépendants des importations de pétrole, ce qui change la physionomie de la balance commerciale», ajoute-t-elle.

Le déficit pétrolier à 17,4 milliards de dollars, est le plus faible en juin depuis août 2009, précise le ministère.

Le recul des importations en revanche semble «quelque peu préoccupant», pour Jennifer Lee de BMO, puisqu'il montre «que la demande intérieure ne se porte pas bien».

Mais la plupart des analystes notent que ce déficit réduit, qui est compté comme une soustraction au Produit Intérieur Brut, va conduire à une révision en hausse de la croissance du PIB au deuxième trimestre.

«Ce progrès inattendu dans la réduction du déficit commercial va probablement conduire à une révision en hausse du PIB du deuxième trimestre», estime Chris Low de FTN Financial. Le PIB des États unis d'avril à juin a progressé de 1,7%, selon la première évaluation du département du commerce.

Pour juin, le déficit sur les biens a décru de 9,7 milliards de dollars à 53,2 milliards tandis que l'excédent dans le domaine des services a légèrement augmenté (+0,2 milliard) pour se monter à 18,9 milliards de dollars.

Toujours pour le secteur des biens, les exportations ont été en hausse par rapport à mai dans les équipements industriels (+1,5 milliard), les biens d'investissements (+1,5 milliard) et les biens de consommation (+1 milliard).

En totalisant 133,3 milliards de dollars, les exportations américaines de biens atteignent un record historique, indique le département du Commerce.

Les importations ont reculé pour les matériels industriels (2,5 milliards) et les biens de consommation (1,6 milliard).

Les importations pétrolières, à 29 milliards de dollars, sont les plus faibles depuis novembre 2010.

Du côté des services, l'évolution a été modeste enregistrant une légère augmentation des exportations (+0,1 milliard) tandis que les importations sont restées stables.

Géographiquement en données brutes, le déficit avec la Chine s'est légèrement réduit de 4,6% en juin par rapport à mai pour s'établir à 26,6 milliards de dollars. Le déficit des États-Unis vis-à-vis de l'Union européenne a fondu de 34% à 7,1 milliards de dollars.

Avec le Japon, le déficit américain a modestement augmenté de 2,2% pour s'établir à 5,5 milliards de dollars.