Le laboratoire allemand Bayer et l'israélien Compugen ont annoncé lundi avoir conclu un accord de licence et de coopération dans le domaine de l'immunothérapie destinée aux cancers.
Les deux groupes entendent mener conjointement un programme de recherche pré-clinique et développer ensemble de nouvelles préparations pour la thérapie contre le cancer à partir de deux nouvelles molécules découvertes par Compugen, selon un communiqué du groupe allemand.
Bayer sera chargé de commercialiser dans le monde entier les éventuels médicaments anti-cancéreux issus de ce partenariat.
Il versera un paiement initial de 10 millions de dollars à Compugen ainsi que de possibles paiements d'étape pouvant s'élever à plus de 500 millions de dollars.
Compugen aura par ailleurs droit à un pourcentage du chiffre d'affaires généré par la vente des produits issus de sa collaboration avec Bayer.
Les traitements d'immunothérapie consistent à stimuler les défenses naturelles de l'organisme pour détruire les cellules cancéreuses. Les molécules découvertes par Compugen doivent permettre de restaurer le système immunitaire afin que celui-ci lutte contre les tumeurs.
«L'immunothérapie fait partie des domaines centraux de notre recherche oncologique», a indiqué Andreas Busch, membre du directoire de Bayer Healthcare, la division santé du groupe rhénan, cité dans le communiqué. «À travers ce partenariat, nous élargissons notre portefeuille dans ce domaine», a-t-il souligné.